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Les variétés de maïs grain sous l’oeil de Varmabel: confirmations et nouveautés se dévoilent!

Soixante variétés de maïs grain inscrites au catalogue belge ou européen ont été testées l’an dernier par le Cipf et le Lcv – au sein de Varmabel – en Basse et Moyenne Belgique. Quels en sont les enseignements ? C’est ce que nous vous proposons de découvrir dans le présent article.

Temps de lecture : 10 min

La surface de maïs consacrée au grain humide et au grain à sécher a couvert l’an dernier 48.971 ha, ce qui représente une diminution de 6 % par rapport à 2016. Les premières parcelles de maïs grain ont été semées vers le 10 avril. Généralement, les semis ont été réalisés en bonnes conditions et la majeure partie de la surface maïs grain a pu être semées avant la fin avril.

À la suite d’une sécheresse printanière assez marquée, les plants de maïs ont été soumis à un stress hydrique très significatif. Dans la plupart des cas, les dégâts étaient limités grâce aux quelques précipitations du mois de juin et à un système racinaire développé en profondeur. Grâce aux bonnes conditions de juillet à octobre, cela s’est traduit à la récolte par des rendements en grains très bons et parfois exceptionnellement élevés. Dans certaines situations, la pluie est arrivée trop tard et les plantes ont développé des épis de petite taille ou partiellement remplis.

L’arrière-saison restant favorable, le maïs grain a pu être récolté en bonnes conditions avec un bon état sanitaire des grains à ce stade. Les teneurs en humidité étaient souvent assez faibles, ce qui a permis de maintenir les frais de séchage dans des limites acceptables. Malgré un prix à la tonne de grain (15 % d’humidité) plus faible que l’année précédente (145 €/t contre 162 €/t en 2016) et grâce à des rendements élevés avec une faible humidité, le rendement financier moyen par ha est supérieur de 6,4 % par rapport à son niveau de 2016.

Organisation de l’expérimentation

Au sein de Varmabel, le Centre indépendant de promotion fourragère (Cipf) et le Centre agricole flamand pour les cultures fourragères (Lcv) collaborent pour la réalisation des essais variétaux de post-inscription du réseau de base maïs grain. Cela permet l’élaboration d’une synthèse annuelle reposant sur plusieurs essais réalisés selon un protocole standard et bien répartis dans les différentes régions agricoles de Basse et Moyenne. La coordination des activités et la synthèse des résultats sont assurées par le Cipf.

Dans le réseau de base, les hybrides testés sont les meilleures variétés de maïs grain de l’année précédente ainsi que celles ayant obtenu des résultats favorables dans le réseau probatoire du Cipf en 2016. En plus de celles-ci, les nouvelles inscriptions du catalogue belge sont testées de même que quelques variétés qui ont réalisé d’excellents résultats au cours de leur première année d’expérimentation dans les essais officiels pour l’inscription au catalogue belge. L’an dernier, 8 essais ont été mis en place (5 par le Cipf, 3 par le Lcv).

Toutes les variétés de maïs grain testées sont classées après la récolte sur la base du rendement/ha (rame né à 15 % d’humidité de grain) et du rendement financier (exprimé en €/ha). Ce dernier est basé sur le prix de vente du grain après déduction des frais de séchage.

Dans le réseau de base 2017, 60 variétés ont été testées. Quatre essais implantés en Basse et Moyenne Belgique ont été retenus pour la synthèse des résultats 2017 : Boussu, Naast, Sleidinge et Tongerlo (Cipf).

En raison de conditions climatiques difficiles, beaucoup d’essais ont dû être écartés l’an dernier. Cela montre combien il est important d’investir dans un nombre suffisant d’essais afin de maintenir la garantie de résultats représentatifs. Les différentes variétés ont été comparées à quatre variétés témoins (Colisee, Millesim, Ricardinio et Rivaldinio Kws) qui sont des hybrides à l’étude sur le terrain depuis plusieurs années et ont preuve d’un comportement satisfaisant pour l’ensemble des critères de choix variéral.

Bénéficiant d’une belle arrière-saison, le maïs grain a pu être récolté  l’an dernier dans de bonnes conditions avec un état sanitaire  des grains très satisfaisant.
Bénéficiant d’une belle arrière-saison, le maïs grain a pu être récolté l’an dernier dans de bonnes conditions avec un état sanitaire des grains très satisfaisant.

Quels critères pour

le choix variétal ?

Un bon rendement combiné à une faible teneur en humidité du grain est prioritaire. Les autres paramètres tels qu’une bonne résistance à la fusariose, au charbon et à la verse sont également très importants, de même qu’un comportement régulier d’une année à l’autre.

Le rendement en grain combiné à une faible teneur en humidité

L’obtention d’un rendement en grain élevé est un critère essentiel surtout lorsque le maïs est récolté sous la forme de grain humide. En circonstances normales, le maïs grain est alors récolté à une teneur en humidité variant entre 30 et 35 %. Pour le maïs grain à sécher, il faut viser 30 % ou moins si cela s’avère possible. De manière à limiter les frais de séchage autant que possible, la teneur en humidité du grain est un autre critère de choix très important.

Après le remplissage de l’épi et l’apparition du point noir obtenu généralement vers les 36 % d’humidité (fin des transferts), commence la phase de dessèchement. Certaines variétés conviennent mieux que d’autres pour obtenir cette réduction de l’humidité. Malgré une floraison plus tardive (4 à 7 jours), les variétés précoces qui ont plus un caractère denté peuvent généralement être récoltées à des teneurs en humidité assez basses lorsque la douceur se maintient en septembre et octobre.

La résistance à la verse mécanique

Etant donné que le maïs grain doit rester au champ jusqu’à un stade de maturité très avancé, le comportement vis-à-vis à la verse est encore plus important que pour un maïs fourrage. En 2017, sur certains essais, les conditions étaient propices pour observer la verse mécanique et le bris de tiges alors qu’ils étaient peu présents depuis 3 ans.

La résistance des tiges à la fusariose

La résistance à la fusariose des tiges constitue aujourd’hui encore un critère de choix important. Chaque année, nous observons de grandes différences entre les variétés. Pour certains hybrides sensibles, le comportement est satisfaisant jusqu’au stade récolte en épi broyé ou grain humide, mais il se détériore progressivement par la suite. Si l’on est conscient de cette évolution, on peut opter pour de telles variétés en grain humide à condition de récolter suffisamment tôt.

Lorsque la culture du maïs est suivi d’un froment, il reste toutefois indispensable de choisir des variétés résistantes à cette maladie ou très peu sensibles. Il est également très important de broyer les résidus et de les incorporer au sol.

La résistance au charbon

L’année dernière a été peu propice au charbon sur épis alors qu’il était bien présent sur les tiges. Pour certaines variétés, l’infestation sur tiges était parfois assez importante. Même si le charbon n’est pas toxique, il faut éviter les variétés trop sensibles car le charbon sur épi occasionne des pertes pouvant être importantes.

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Quelles variétés semer ce printemps ?

Confirmations : Lg 31276, P8329, Es Crossman, Agro Polis, Surterra, Katarsis, Mas 29.T, Es Asteroid, Megusto Kws, Es Zorion, Sy Telias, Rivaldinio Kws, Kompetens, Agro Fides et Kws Stabil.

La variété Lg 31276 atteint un excellent niveau de rendement en grain et se classe deuxième pour ce critère. Très régulière, elle confirme ses très bons résultats de 2016. Son humidité plus élevée ne l’empêche pas d’atteindre un très bon rendement financier et d’occuper la quatrième place dans le classement selon ce critère

Testée depuis 2 ans, la variété P8329 confirme son potentiel en se classant troisième dans le classement rendement en grain. Avec une teneur en humidité proche de la moyenne des témoins, P8329 occupe la troisième place en rendement financier.

Depuis trois ans, Es Crossman procure des résultats excellents et très stables d’une année à l’autre aussi bien en rendement grain qu’en rendement financier. Sur 3 ans, c’est la meilleure des variétés testées sur le plan du rendement financier.

Après s’être classée en tête pour le rendement grain en 2016, Agro Polis procure à nouveau de très bons résultats en 2017. Sur 3 ans, c’est la meilleure des variétés testées au niveau du rendement en grain. En raison d’une teneur en humidité élevée à la récolte, elle conviendra mieux pour une récolte sous la forme de maïs grain humide. Elle procure néanmoins un rendement financier proche de la moyenne des variétés témoins.

Testées depuis 2 ans, Surterra et Katarsis présentent d’excellents rendements en grain et ceux-ci sont très régulier d’une année à l’autre. Katarsis procure également un très bon rendement financier par ha. Suite à une humidité plus élevée à la récolte, on valorisera principalement ces deux variétés en maïs grain humide.

Les variétés Mas 29.T et Es Asteroid procurent des résultats très stables et d’un excellent niveau aussi bien en rendement en grain qu’en rendement financier par ha. En raison d’une humidité plus élevée à la récolte, elles conviendront mieux pour une récolte sous forme de maïs grain humide.

Testée depuis 3 ans, Megusto Kws confirme et obtient un excellent rendement en grain. En cas de séchage, cette variété procure aussi un très bon rendement financier. Teneur en humidité un peu supérieure à la moyenne des témoins.

Depuis 2 ans, la variété Es Zorion offre de très bons rendements en grain. De plus, grâce à une faible teneur en humidité à la récolte, elle se classe également très bien en rendement financier.

Après s’être classée première pour le rendement financier en 2016, Sy Telias confirme et affiche à nouveau d’excellents résultats en rendement en grain et financier.

En test depuis 4 ans dans le réseau de base, les variétés Rivaldinio Kws et Kompetens demeurent de bonnes références avec un rendement en grain stable d’une année à l’autre.

Malgré un rendement en grain plus faible, on peut également citer les variétés Agro Fides et Kws Stabil qui procurent de très bons résultats en rendement financier grâce à une très faible humidité à la récolte.

Les variétés Kubitus et Havelio Kws méritent également l’attention en raison d’une faible teneur en humidité à la récolte qui leur permet d’obtenir un rendement financier intéressant.

Nouveautés intéressantes : Lg 30258, Rgt Attraxxion, Es Perspective, Rakete, Korynt, Es Inventive, P8333, Es Hubble et P8307.

De nombreuses variétés ont fait une excellente entrée dans le réseau de base grain en 2017.

Parmi les nouveautés, c’est Lg 30258 qui procure les meilleurs résultats en rendement en grain et en rendement financier. Elle confirme ainsi la première place déjà obtenue pour ces deux critères en réseau probatoire 2016.

Les variétés Rgt Attraxxion et Es Perspective présentent des rendements en grain semblables et d’un excellent niveau. Rgt Attraxxion est plus appropriée pour une récolte en grain humide vu sa teneur en humidité élevée à la récolte. Par contre, Es Perspective convient très bien en cas de séchage. En effet, elle figure à la deuxième place dans le classement du rendement financier en raison d’une faible teneur en humidité du grain.

Rakete et Korynt sont deux nouveautés qui procurent un très bon rendement en grain. Suite à une humidité plus élevée à la récolte, on valorisera principalement ces deux hybrides en maïs grain humide.

La nouveauté Es Inventive atteint un très bon niveau de rendement en grain qui, combiné à une faible humidité à la récolte, procure aussi un très bon rendement financier par ha.

Après une quatrième place dans le réseau probatoire 2016, la variété P8333 présente des résultats intéressants en rendement grain et financier.

Malgré un rendement en grain moyen à bon, les variétés Es Hubble et P8307 procurent un très bon rendement financier grâce à une faible humidité du grain à la récolte.

Lorsqu’elles sont récoltées en maïs fourrage les variétés Havelio Kws et Kws Stabil (très précoces), Agro Polis, Es Metronom, Figaro et P8333 (demi-précoce) et Lg 31276 (demi-tardive) donnent également satisfaction.

Parmi les différentes variétés de ce réseau, à l’exception de Lg 30215 et Lg 30179, tous les hybrides se sont également bien comportés vis-à-vis de la fusariose des tiges. Concernant le bris de tiges, on note un peu de sensibilité pour la variété Agro Polis.

Michaël Mary, Jurgen Depoorter et Guy Foucart

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Cipf

Geert Haesaert et Gert Van de Ven

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Lcv

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