Au menu des concours bovins

Un peu plus de 400 bovins sont attendus cette année dans les rings des concours de la foire de Libramont.?Il y a 3-4 ans à peine, on dénombrait encore dans les catalogues des différentes races plus de 600 concurrents. Entretemps, la crise laitière et le renforcement des normes sanitaires (concernant l'IBR notamment) sont passés par là, avec pour conséquence la mise «hors-jeu» de certains éleveurs et le découragement de certains autres

Le travail de sélection et les progrès génétiques ne se sont pas arrêtés pour autant. Les éleveurs sélectionneurs sont toujours à la recherche des lignées qui leur permettront d'améliorer les performances de leurs animaux et leurs revenus. Et c'est donc avec la même attention que les éleveurs participeront ou assisteront aux concours de Libramont.

Les races viandeuses

Comme l'an dernier, toutes les races bovines seront au rendez-vous. Celles qui aligneront les plus grands effectifs sont les races à viande.

La première d'entre elles à entrer en piste sera la Limousine. Il s'agit cette année du 20e concours de la race et son herd-book entend bien fêter l'événement. Ils seront 19 éleveurs à participer à cette édition anniversaire avec un peu plus d'une centaine d'animaux. Pour une fois, leur juge ne viendra pas du Sud mais du Nord puisqu'il s'agira d'un Danois, M. Thomas Lomholt. Ses commentaires seront traduits par M. François Bonneau, que les habitués du concours connaissent déjà.

La Blonde d'Aquitaine sera «servie» dès midi au public de la foire. Ils seront une quinzaine d'éleveurs à participer au... quinzième concours de la race. Pour départager les 75 concurrents inscrits, il y aura du monde au centre du ring puisqu'on annonce la venue de trois Français et un Allemand.

Comme de coutume, le Charolais s'est réservé une place dans les rings le samedi après-midi. Les 7 éleveurs au rendez-vous ont inscrit 54 animaux au catalogue de ce 11e concours. Ils devront se présenter sous leur meilleur jour pour recueillir les faveurs du juge, M. Albert Merlet, éleveur vendéen et président de Charolais France, qui est l'organisme de sélection de la race.

Du côté de notre Blanc-Bleu national, les épreuves débuteront bien plus tôt le samedi. Il faut dire qu'il y aura quelque 170 concurrents à départager. Le «concours spécial B-BB» débutera donc dès 10h. Ses organisateurs dénombrent, cette année, pas moins de 87 éleveurs engagés. Ambiance et suspense assurés donc pour la 24e édition de cette compétition phare de la foire.

Les races laitières

Pour ce qui est des races laitières, Libramont 2011 ne sera pas un grand cru sur le plan de la participation.

La Holstein mérite cependant un accessit avec 19 éleveurs engagés. Ils soumettront une soixantaine d'animaux environ à l'appréciation du juge belge, M. Philippe Pieper. Le 10e concours wallon Holstein est annoncé dès 10h le vendredi 22 juillet.

En race Montbéliarde, 3 éleveurs seulement ont annoncé leur participation cette année. Dommage pour ce rendez-vous qui se déroulait traditionnellement dans une ambiance très festive. Les 21 concurrents annoncés pour ce 26e concours interprovincial seront jugés par M. Nicolas Bucher, éleveur français du département du Doubs. Rendez-vous est donné le vendredi de la foire également, à partir de 11h.

A la même heure, les concurrentes normandes pénétreront elles aussi dans le ring. Elles sont 43 «tricolores» à être inscrites cette année au catalogue de ce concours interprovincial, qui en est à sa 19e édition. Ces animaux seront présentés par 5 éleveurs. A l'heure de boucler ces lignes, leur juge n'était pas encore connu.