Tournai, Journées internationales de l'Elevage et de l'Agriculture

Des discours aux actes et... au succès

Lors de l'inauguration des journées internationales de l'élevage et de l'agriculture, les 5 et 6 février, plusieurs personnalités politiques ont pris la parole.

Tournai, la plus grande ville rurale

M. Michel Leclercq, échevin de l'agriculture à la ville de Tournai, mit l'accent sur le nombre important d'exploitations agricoles de l'entité. Avec ses 370 fermes, le monde agricole est bien actif dans la région. La diversification est aussi présente, avec notamment 170 exploitations orientées vers l'horticulture. La ville de Tournai, en soutenant, tant au niveau logistique que financier la foire agricole, témoigne de son intérêt constant pour ce secteur d'activités. La foire agricole de Tournai est un lieu d'échanges, de réflexions, de promotion et de soutien aux agriculteurs. La ville débute actuellement des procédures afin d'obtenir le titre de «commune de commerce équitable», signale M. Leclercq. Cette reconnaissance permettra la mise en valeur des producteurs locaux et favorisera les circuits courts.

Comestibles ou combustibles?

Le ministre-président de la Région wallonne, Rudy Demotte rehaussait également de sa présence la séance inaugurale. Tournai est située entre 2 grandes métropoles, Lille–Courtrai et Bruxelles. Ayant visité une ferme où la culture du miscanthus est en expansion, le ministre-président posa aussi la question éthique entre productions nourricières et  productions énergétiques, à savoir les productions comestibles ou combustibles renouvelables. Ces dernières en date ne doivent pas nuire aux autres ancestrales! M. Demotte rappela les demandes successives faites au monde agricole: les quotas, acceptés par les agriculteurs et actuellement remis en cause par les règles du libre marché; les nombreuses demandes au niveau paysager, mais sans moyens additionnels; actuellement l'énergie renouvelable, afin  d'obtenir une relative autonomie énergétique. Ses propos firent écho dans l'assistance qui l'exprima par des applaudissements nourris.

Les ministres de l'Agriculture

Mme la ministre Sabine Laruelle étant empêchée, M. Gérald Moortgat prononça son discours. Ses propos reprirent la complémentarité des différents stands couvrant les domaines en amont et en aval de l'agriculture, matériel, informatique, intrants, services, institutions... Si les revenus agricoles en 2010 s'annoncent sous le signe du redressement, il convient de se souvenir que 2008 et 2009 furent des années catastrophiques. Le discours de Mme Laruelle évoqua aussi les discussions en cours sur les orientations à donner à la PAC pour la période 2014-2020. Un événement comme la foire de Tournai permet de mettre en évidence le savoir faire des agriculteurs et de convaincre les citoyens du bien fondé et des enjeux d'une politique agricole.
Le député fédéral Christian Brotcorne, représentait le ministre régional Lutgen. Il mit en avant l'importance du temps, du travail et des moyens consacrés pour offrir des produits de qualité. Ces investissements s'appuient sur un amour du métier et de la terre. Il annonça aussi le soutien du ministre pour la foire de par un subside de 20.000€ de la Région wallonne.

Le mot du président

Le député provincial Gérald Moortgat, président des journées internationales de l'élevage et de l'agriculture, clôtura la séance inaugurale en remercia les intervenants  pour leurs propos réalistes et encourageants à l'égard du monde agricole. Il souligna l'excellent travail accompli par les trois opérateurs de la foire que sont la ville de Tournai, l'AWE et la province de Hainaut via le Carah. Cette volonté «d'y arriver» annonce la qualité et la notoriété de cet événement bisannuel. Les professionnels disposent d'une vitrine de qualité et le grand public peut assouvir son intérêt croissant pour les activités périphériques de l'agriculture et de l'agroalimentaire.
En effet, la foire prétend promouvoir la qualité des produits d'élevage et d'agriculture dans le respect des traditions et du caractère humain des fermes. Ce ne sont pas les nombreux producteurs présents au marché fermier qui le démentiront.

Excellent cru

La 11e édition des journées internationales de l'élevage et de l'agriculture fut un succès! Plus de 16.000 visiteurs se sont pressés et ont déambulé entre les différents stands des 99 exposants. Ceux-ci sont satisfaits et certains ont déjà annoncé leur participation pour la 12e édition, en 2013. Il faut dire que plus de 80% des exposants sont des fidèles des  éditions précédentes.
La cuvée 2013 s'annonce déjà sous de bons auspices. Cette année, les organisateurs avaient dû refuser 32 candidats exposants. L'espace du hall des foires de Tournai-Expo deviendrait-il trop exigu?
S.P.