Agribex 2017: rendre l’agriculture et l’élevage économiquement viables
Mardi, le ministre fédéral de l’Agriculture, Denis Ducarme, accompagné des ministres-présidents wallon et flamand, Willy Borsus et Geert Bourgeois, inaugurait officiellement la 70e édition du Salon International de l’Agriculture, de l’Élevage, du Jardin et des Espaces verts. Un événement destiné, selon ses organisateurs, à préparer l’avenir de l’agriculture et de l’élevage en Belgique.
Le coup d’envoi officiel de cette édition 2017 d’Agribex a été donné, comme de coutume, lors de la journée professionnelle de ce mardi 5 décembre en présence des représentants du monde politique, des organisations agricoles et de Fedagrim, la Fédération belge des fournisseurs de machines, bâtiments et équipements pour l’Agriculture et les Espaces verts.
« Au cours de cette édition, nous souhaitons préparer le futur de l’agriculture et de l’élevage en Belgique dans un objectif clair : rendre ces domaines économiquement durables et viables », souligne Johan Colpaert, président de ladite Fédération. « Nous devons également nous assurer que les consommateurs soient respectueux de ceux qui les nourrissent. Sans cela, nous ne pouvons atteindre nos ambitions », ajoute-t-il.
« La passion et l’innovation sont exceptionnellement présentes dans le secteur alors que la période d’amortissement des investissements est bien plus longue que pour d’autres professions », poursuit Stefaan Forret, président du salon. « Agribex se doit donc d’être un salon professionnel tout en gardant une âme d’expérimentateur. »
« Être optimiste mais réaliste »
Avant la remise des récompenses aux lauréats de la sélection des nouveautés 2017, le ministre Ducarme a été invité à s’exprimer. « Nous devons être réalistes, le monde agricole belge ne se porte pas bien. Tant le revenu que le nombre d’exploitations ne cessent de diminuer », dit-il. Avant de nuancer : « Soyons toutefois optimistes. Le bio redonne un élan à diverses filières en crise et la population active dans le secteur se maintient ».
Le ministre fédéral insiste sur la nécessité d’exporter nos productions. « Nous ne devons pas subir le libre-échange mais bien réclamer notre part du gâteau. Si nous ne le faisons pas, d’autres prendront notre place, en dépit de la qualité de nos denrées agricoles. » Il se veut également rassurant et rappelle que tout produit étranger entrant sur le territoire national doit respecter les normes imposées aux producteurs belges, sans exception.
Notre modèle agricole actuel doit également être conservé. Pour y parvenir, il plaide pour une politique agricole commune soutenant les jeunes et leur installation. « Mais elle doit aussi chasser les crises qui affectent le secteur ! »
Bon nombre d’agriculteurs constatent quant à eux que les consommateurs souhaitent une moindre utilisation des produits phytosanitaires. « Nous devons y être attentifs mais le consommateur doit comprendre que supprimer l’ensemble des produits disponibles du jour au lendemain est impossible s’il veut continuer à remplir son assiette », estime pour sa part Denis Ducarme.
Fréquentation en légère baisse
À l’issue de cette journée professionnelle, la fréquentation du salon était en baisse par rapport aux deux dernières éditions. « Nous avons accueilli environ 6.800 visiteurs contre 7.500 en 2015 et 7.200 en 2013 », livre Alain Vander cruys, coordinateur du salon. La fermeture des palais 1 et 3 durant la journée pro pourrait en partie expliquer cette légère baisse, tout comme la diminution continue du nombre d’agriculteurs. « Dans un tel contexte, il est évident que la fréquentation du salon ne peut croître », ajoute-t-il.
Atteindre un record de fréquentation n’est en outre pas le but que poursuit Fedagrim. « Nous souhaitons que tant les exposants que les visiteurs aient des contacts de qualité tout au long du salon ». Ce qui semble être le cas au vu des échos recueillis lors de ce premier jour (lire ci-dessous) !
