« Nous sommes encore plus anciens que la Belgique », glisse Alexandre Helson dans un sourire. Septième génération aux commandes de la biscuiterie Dandoy, maison bruxelloise fondée avant 1830, son co-dirigeant participera pour la première fois à la Foire de Libramont au sein du village « Tomorrow Food ». Une entrée remarquée, non seulement parce que Dandoy incarne une des plus belles traditions pâtissières du pays, mais surtout parce qu’elle est aujourd’hui un exemple concret d’une transition agroalimentaire assumée, profonde et cohérente.

Comme si la chaleur faisait fondre le temps dans une improvisation de l’éternel. Juillet, des brassées de coquelicots pouffant de rire à la lisière des champs, éblouissement calme des rais dardant leur chaleur, chant de foire, ses rumeurs, ses éclats de soleil. À Libramont, ils reviennent comme ces jours de fête qui enivrent le cœur de l’été et font vibrer la ruralité.

Le travail, en agriculture, c’est essentiel. Que l’on utilise ses propres mains, la force du cheval ou encore la puissance d’un moteur. Depuis toujours, agriculteur et cheval ne font qu’un ; mais l’arrivée du tracteur change la donne. Le gain de temps est énorme. Suite à la percée du tracteur, les outils agricoles évoluent également de façon drastique. La modernisation se poursuit avec l’introduction de la prise de force, de l’hydraulique et de l’électronique. Depuis, le GPS aussi y a trouvé sa voie. À l’avenir, drones, robots autonomes et intelligence artificielle seront-ils eux aussi les éléments d’une telle révolution ?

En Wallonie, c’est environ 64 sélectionneurs qui élèvent la Blonde d’Aquitaine. À Sprimont, Henry-Jean Defgnée prépare cinq animaux pour la Foire de Libramont. Entre passion familiale et envie constante de progresser, il partage les coulisses d’une participation exigeante aux concours bovins.

La recherche scientifique est à la base de l’innovation dans l’agriculture. Sélection végétale, insémination artificielle, champs d’essai… sont autant d’éléments qui ont contribué à accroître la productivité. Mais sans passage à la pratique, la connaissance reste lettre morte. D’où l’importance de l’enseignement et de l’éducation. Mécanique, génétique, économie ou encore chimie ; l’agriculteur doit toucher à tout pour gérer son exploitation.

En cas de notification d’un congé pour le motif d’exploitation personnelle, il incombe au preneur de le contester judiciairement, s’il n’est pas d’accord. Pour cela, une série de critères légaux sont prévus par la loi et leur vérification conditionne la validité du congé.

À Hannut, lors de la Journée interprofessionnelle du bio, plusieurs démonstrations d’outils de désherbage ont été organisées. Entre automatisation et innovation, voici un aperçu des solutions mises en avant.

Le navet est tant demandé en circuit long qu’en circuit court. Dans les fermes maraîchères diversifiées, il a sa place à différentes époques de l’année, avec une demande bien précise en automne et en hiver, tandis que celle-ci reste marginale en été. Ces légumes s’intègrent également dans les cultures destinées à la vente directe. De plus, sa culture se conforme bien aux conditions pédoclimatiques belges.