Les petits pois, une culture bien particulière…

Les cultures comme les épinards, les haricots, les fèves de marais ou encore les carottes font l’objet d’un contrat d’achat. Le prix est donc déterminé en fonction des volumes produits par l’agriculteur. Pour les pois, par contre, c’est différent. Il s’agit d’un contrat mixte qui se rapproche davantage d’un contrat de location. De plus, les opérations culturales y sont menées par des entrepreneurs gérés par Apligeer.

Cette différence s’explique notamment par la grande sensibilité de la culture du pois. « Il arrive qu’un champ ne soit pas récolté parce qu’il est arrivé à maturité trop rapidement. La culture est également très sensible aux aléas climatiques, ce qui peut rendre l’agriculteur moins enclin à prendre ce risque. Les interventions sur les champs doivent être très précises : lorsqu’une pulvérisation est nécessaire, elle doit être réalisée dans un timing bien défini. La récolte doit également intervenir à un moment déterminé, sans réelle marge de flexibilité. Ainsi, lorsqu’un pois arrive à maturité, il faut le récolter dans les 24 à 36 heures pour conserver les critères de qualité souhaités. Cela permet aussi d’offrir une certaine stabilité économique aux producteurs », soulignent Pierre Étienne et Jean-Marc Pirard.

De plus, pour les pois toujours, la culture est quasi systématiquement menée sans irrigation. « Il est plus logique de rémunérer en fonction des kilos produits un agriculteur qui a investi et fourni l’effort nécessaire pour irriguer correctement sa parcelle. Dans une culture non irriguée, cette logique est moins évidente », ajoute le directeur agronomique.

Notons encore que les prix sont négociés une fois par an, au cours de discussions avec des représentants des agriculteurs.