Cultures

À première vue, la vallée de l’Araguaia ne ressemble pas aux grandes régions agricoles qui ont fait la réputation du Mato Grosso. Située à l’est de l’État, cette vaste région est longtemps restée à l’écart des principaux pôles de développement agricole brésiliens. « La terre des oubliés », comme la surnomment encore certains habitants. Pourtant, derrière cette image périphérique, l’Araguaia est aujourd’hui considérée comme l’une des nouvelles zones d’expansion de l’agriculture brésilienne.

Voici peu, Statbel, l’office belge de statistique, a livré ses estimations définitives relatives aux récoltes 2025. Selon celle-ci, la production de la plupart des céréales a augmenté, de même que les pommes de terre et betteraves sucrières.

L’ancien ministre brésilien de l’agriculture, Antônio Cabrera a présenté les grandes évolutions du modèle agricole brésilien. Croissance spectaculaire de la production, performances environnementales, enjeux logistiques et bataille autour de l’image du secteur : le Brésil entend aujourd’hui défendre sa place parmi les principales puissances agricoles mondiales.

Le Mato Grosso s’est imposé comme la locomotive agricole du Brésil. Premier producteur national de soja, de maïs, de coton et de viande bovine, cet État du centre-ouest brésilien tire sa croissance d’un ensemble de filières agricoles et agro-industrielles. Porté par l’innovation agronomique, l’intensification des systèmes de production et le développement des filières de transformation, il continue d’afficher des perspectives d’expansion parmi les plus importantes du pays, voire du monde.

Début d’année 2026, j’ai eu l’occasion de participer à un voyage de presse au Brésil, ayant pour objectif de nous faire découvrir l’agriculture du Mato Grosso et, en particulier, la culture du soja. Au cœur de cet État brésilien, cette expérience m’a plongée dans une réalité agricole bien différente de celle que nous connaissons en Belgique.

Sans surprise, la vague de chaleur observée en mai aura un impact sur les rendements céréaliers dans quelques régions européennes. Mais l’impact du mois de juin risque d’être bien plus remarquable en raison du stress hydrique traversé par les cultures. Sur base des projections, la Belgique semble toutefois relativement épargnée, bien que ce sera sur la bascule que les chiffres avancés seront, ou non, confirmés.

Les animaux d'élevage ont souffert pendant les fortes chaleurs avec, notamment, des veaux mort-nés et des décès avant le terme. «Les vétérinaires sur le terrain ont dû effectuer des vêlages et césariennes pour des veaux morts-nés. Des veaux naissent également avant le terme et donc la maturité du système respiratoire, ce qui engendre détresse respiratoire et des décès également», a expliqué Anne-Laure Michiels, chargée de communication de la Fédération wallonne de l'agriculture (FWA).

Les chenilles de Lépidoptères peuvent se nourrir des parties aériennes de nos cultures, elles sont alors considérées comme défoliatrices parce qu’elles consomment le feuillage. D’autres espèces restent blotties au niveau des racines et des tubercules et sont appelées terricoles. Comment mieux les reconnaître et s’en protéger ?

À Corbais, au cœur du Brabant wallon, Claude Henricot incarne une agriculture en pleine métamorphose. Issu d’une lignée d’agriculteurs dont l’arbre généalogique plonge ses racines jusqu’aux années 1600, cet agriculteur et horticulteur a hérité de la terre autant que d’une insatiable curiosité. Entre intuition et science, il a transformé son exploitation de 110 ha en un laboratoire vivant d’agroécologie et d’agroforesterie, guidé par une fascination : la vie microscopique du sol.

Malgré un baroud d’honneur des opposants au texte pour essayer de faire adopter des amendements limitant le recours aux brevets, le compromis sur la libéralisation de la culture de plantes issues des nouvelles techniques de sélection génomiques (NGT) dans l’UE a bien été validé par le parlement européen.