L’élevage de poulettes bio, pour assurer un second salaire

En 2015, lorsque Julien a repris la moitié de la ferme familiale et s’est associé à sa maman, Marielle, une nouvelle source de revenus a dû être trouvée. « Une possibilité était de se lancer dans l’élevage porcin, une autre consistait à s’orienter vers l’élevage de volailles. L’aviculture m’intéressait davantage et me semblait plus conciliable avec la production laitière. C’est donc dans cette direction que je me suis tournée, et plus particulièrement vers l’élevage de poulettes bio », explique-t-il.

Une idée judicieuse étant donné le manque d’infrastructures de ce type en Wallonie et la hausse de la demande en œufs bio. « Les éleveurs de poules pondeuses devaient s’approvisionner en poulettes en Flandre ou à l’étranger. La société Avibel recherchait plusieurs sites pour répondre à la demande des producteurs wallons. Après plusieurs rencontres et discussions, je me suis lancé dans l’aventure. »

Un poulailler d’une capacité d’accueil de 16.000 poulettes, réparties en deux lots, a donc été construit en 2016. Un parcours extérieur de 2 ha lui est associé. « Les poussins me sont livrés à l’âge d’un jour. 17 semaines plus tard, ce sont des poulettes prêtes à pondre qui quittent le bâtiment. Près de 90 % d’entre elles restent en Wallonie tandis que 10 % partent en Flandre ; l’un ou l’autre lot a aussi été conduit au Grand-Duché de Luxembourg. »

Donner le meilleur de soi-même

Si s’engager dans cette spéculation garantit un certain revenu, elle requiert également une attention de tous les instants. « Chacun constitue un maillon de la chaîne et endosse un rôle bien précis. Le mien consiste à fournir les meilleures poulettes possible afin que les producteurs d’œufs ne rencontrent aucun problème. Et en amont, le couvoir doit me procurer de beaux poussins. Au final, cela nous motive et nous pousse à donner le meilleur de nous-même pour développer aux mieux la filière. Cela nous permet également de nous rencontrer entre éleveurs, de partager nos idées ou notre vision du travail. »