« Le temps des cerises »

Cette belle chanson d’amour a été composée en 1865 par le chroniqueur français Jean-Baptiste Clément, alors âgé de 29 ans. Dans nos mémoires, elle est associée à la « Commune de Paris », un épisode particulièrement meurtrier de l’Histoire de France, puisqu’on estime qu’entre le 18 mars et le 27 mai 1871, il fit trente mille morts et par la suite de nombreux hommes et femmes furent déportés dans les bagnes de Guyane et de Nouvelle-Calédonie. La chanson a été dédiée à une ambulancière, et depuis, elle reste attachée à ces événements tragiques.

Pendant le Second Empire, les écrits de Jean-Baptiste Clément qui prônaient la démocratie directe et qui stigmatisaient la peine de mort, le travail des enfants et la prostitution lui ont valu différents ennuis. En mars 1870, il fut arrêté pour avoir écrit un article qui évoquait un assassinat perpétré par un cousin de l’Empereur Napoléon III. Après la Commune, victime de la proscription, il s’exila huit ans à Londres. Il revint en France en 1880, à Charleville, où il se consacra à créer et développer l’action syndicale. Il est décédé en 1903 à l’âge de 67 ans.