La ferme du Herda, l’un des plus vieux élevages : «Mon grand-père et mon père sont allés chercher des génisses, en France, en 1985»

Pour fêter le lancement du Herd-Book de la Rouge des prés, c’est à la ferme du Herda, dans la commune condruzienne de Clavier, que les passionnés de la race s’étaient donné rendez-vous. Un lieu qui n’a pas été choisi au hasard, puisqu’il s’agit d’un des plus vieux élevages Rouges des prés en Belgique, comme nous le raconte le propriétaire des lieux, Christophe Lomba. « Mon grand-père et mon père sont allés chercher 25 génisses, en France, en 1985. À l’époque, ils souhaitaient travailler avec d’autres animaux que les BBB ». En 1996, ce Condruzien a repris l’exploitation familiale. Et pour lui, pas question de changer de race !

« Tout d’abord, je trouve qu’il s’agit d’une bête magnifique avec sa couleur rouge et blanche. Puis, l’aspect économique entre en ligne de compte. Elles ne coûtent pas cher à l’élevage car elles valorisent très bien les fourrages grossiers, qui leur permettent d’obtenir un poids carcasse intéressant ». Preuve en est : alors que jusqu’en 2010, les Rouges des prés étaient les parents pauvres de l’exploitation, surtout axée sur l’élevage laitier, aujourd’hui elles en sont les vedettes. « En 2010, nous avons développé le troupeau et sa génétique. Aujourd’hui, nous avons 200 têtes. Concernant le vêlage, jusqu’en 2013, nous privilégions la manière naturelle, pour ensuite changer notre fusil d’épaule. Par facilité et pour éviter des souffrances inutiles, nous opérons dorénavant par césarienne ». Des vaches allaitantes, dont les produits sont vendus au magasin de la ferme. « Je suis persuadé qu’il s’agit de la meilleure race à viande au niveau du goût », affirme l’éleveur qui compte aussi sur son exploitation des moutons et des porcs à l’engraissement.