Retour en force du pôle ovin à Battice

David Jacqmin, responsable du pôle ovin de la Foire de Battice et éleveur Bleu du Maine revient sur les concours qui se sont tenus tout au long du week-end.

Le 36e concours Bleu du Maine dans la continuité

Le samedi se tenait le traditionnel concours bleu du Maine qui en était à sa 36e édition. Il a fédéré une centaine d’animaux venant des principaux élevages wallons et de quelques néerlandophones.

« Le concours de Battice étant la manifestation principale de la race en Belgique, le nombre de participants reste assez constant. Cette année n’a pas dérogé à la règle. »

Au niveau de la qualité des animaux, le juge français du jour, Geoffrey Weber, était impressionné par la qualité des individus présentés à Battice. « Et c’est vrai que la qualité e la race va en s’améliorant. Les champions d’il y a une dizaine d’années deviennent la norme aujourd’hui ! Que ce soit en qualité, en gabarit ou en conformation, il y a clairement un mieux. Cela montre l’adhésion de la majorité des éleveurs à l’objectif de sélection », explique David.

Nous recherchons des animaux assez grands, assez bleus, avec du format, de bons aplombs… Et les éleveurs tête se font de plus en plus talonnés par les plus petits éleveurs qui investissent également dans la génétique. L’écart entre la tête et la fin de peloton des éleveurs tend à diminuer, c’est tout bénéfice pour la race. « Les progrès sont constants et on voit les troupeaux s’homogénéiser », poursuit-il.

« D’un point de vue sélection, on va dans le bon sens, il reste à nous accorder sur la partie toilettage. En effet la façon de présenter nos animaux est différente d’un éleveur à l’autre et ça fait parfois l’objet de discussions. La commission raciale doit pouvoir harmoniser ces critères de présentation. Une journée de formations avec les différents éleveurs devrait permettre d’aller en ce sens. »

Un 1er interprovincial à Battice

Le dimanche, en collaboration avec l’association provinciale des éleveurs ovins liégeois, 200 moutons de 5 races différentes (Texel belge, Texel français, Swifter, Vendéen et Rouge de l’ouest) ont pu être présentés en concours provincial. C’est la première confrontation multi-races qui était organisée en Wallonie depuis depuis les événements liés au Covid-19.

« Il y avait donc une certaine attente de la part des éleveurs pour faire un événement digne de ce nom et ainsi en faire une vitrine de ces élevages. Il est vrai que vu le public drainé par la Foire, c’était le bon moment pour resortir les animaux. Un si gros concours n’avait d’ailleurs jamais été organisé ici », admet David.

Si les éleveurs aimeraient pérenniser l’initiative dans la durée, pour David Jacqmin, c’est davantage une question d’infrastructures qu’une question de motivation. En effet, cette année, l’événement a pu se tenir suite à l’annulation de l’Ecole européenne des jeunes éleveurs. À voir avec les organisateurs quelle sera la meilleure formule qui permettra à ces événements de pleinement se conjuguer, laissant ainsi exprimer le potentiel de tous ces élevages.

Un challenge interraces

« D’un point de vue qualitatif, de l’avis de l’ensemble des jurys, de très bons animaux étaient présents dans chaque race. D’où l’idée de proposer un premier concours interraces. L’objectif ? Voir comment les éleveurs s’accordent dans chacune des races pour composer le couple d’adulte le plus représentatif de celles-ci. Chacun de ces 5 couples a donc concouru ensemble. » Pour l’histoire, les Texel belge se sont adjugés l’or juste devant les bleus du Maine.

Propos recueillis par P-Y L.