Sur la période 1982-2015, « l’effet de fertilisation du CO2 a diminué sur la plupart des régions émergées du monde », écrivent les chercheurs, après avoir compilé plusieurs jeux de données satellitaires sur la couverture du sol.
Vérifié en laboratoire, cet effet de « fertilisation » prévoit qu’une augmentation de la concentration de CO2 stimule la photosynthèse, et donc le stockage de carbone.
Or, en conditions naturelles, expliquent les chercheurs, la réduction des disponibilités en nutriments ou en eau – liées elles aussi au réchauffement – ralentirait peu à peu ce stockage supplémentaire.
À l’échelle mondiale, l’effet de fertilisation du CO2, évalué comme l’augmentation de la photosynthèse pour une hausse de 100 ppm du CO2, aurait ainsi reculé, passant de 20 % pour la période 1982-1996 à 12 % pour la période 2001-2015.
Pour les auteurs, ces nouveaux résultats remettent en cause « le potentiel d’une atténuation du climat basée sur l’utilisation des sols ».
