Le cordon rivulaire : un habitat prioritaire

Le cordon rivulaire, aussi appelé ripisylve, est un ensemble d’arbres le long des cours d’eau, dont la largeur peut varier d’une simple rangée d’arbres à un élément large de plusieurs mètres. Cette zone boisée est donc soumise aux crues et peut être inondée une partie de l’année. Il s’agit d’un habitat prioritaire au niveau européen, qui est en état de conservation défavorable en Wallonie. Il est donc primordial de le préserver et le restaurer.

Les avantages environnementaux d’une végétation boisée, même réduite, en bord de cours d’eau sont multiples. Ce milieu accueille une faune et une flore particulièrement intéressantes, dépendants à la fois des milieux aquatique et terrestre, comme la loutre ou le martin-pêcheur. En outre, par le biais du système racinaire de certaines espèces, comme l’aulne glutineux, ce boisement offre des sites de nourrissage, de pontes et des caches pour la faune aquatique. Son rôle de « tampon » entre le cours d’eau et le milieu adjacent limite entre autres l’eutrophisation des cours d’eau. En plus de participer à la qualité du cours d’eau et de limiter les phénomènes d’érosion, le cordon rivulaire, par sa structure linéaire, contribue au réseau écologique en jouant un rôle de corridor.