Arnaud Boreux met le terroir de Rochehaut en bouteille
À Rochehaut, la famille Boreux a l’esprit d’entreprendre dans le sang. Ce n’est pas Arnaud qui fera mentir l’adage. Profondément ancré dans son terroir, le jeune homme embrasse à la fois la carrière de brasseur et celle d’agriculteur, dans un modèle où les deux activités se répondent l’une à l’autre, avec une optique de circularité. Et ce, malgré la secousse sanitaire vécue quelques mois après l’inauguration des lignes de production.
Arnaud Boreux est ce que l’on pourrait appeler un véritable touche-à-tout. Formé à l’hôtellerie, il a travaillé en boucherie et boulangerie. Aujourd’hui, il est à la fois agriculteur et chef d’entreprise. À la tête de la société Rochehaut Attractions, fondée avec ses parents, Patricia et Michel Boreux, il a encore ajouté quelques cordes à son arc… Dont celle de brasseur ! Une activité qui s’inscrit pleinement dans le développement de la société.
Si celle-ci comprenait déjà l’Agri-Musée et un parc animalier, hébergeant plus de 300 animaux de 40 espèces d’Ardenne et d’Europe, la Brasserie de Rochehaut a vu le jour plus récemment. Sortie de terre en 2019, elle occupe un vaste bâtiment, à l’entrée du village. Outre les différentes installations de brassage et d’embouteillage, on y retrouve un beer-shop et un restaurant, dont la gestion est assurée en grande partie par Rebecca, la compagne d’Arnaud. « Ce qui me permet de jongler plus facilement entre mes différentes casquettes », sourit-il.
Le confinement, à la fois séisme et opportunité
Durant vingt ans, les Boreux ont travaillé avec la Brasserie Caulier, établie à Péruwelz. De cette collaboration est née une bière ambrée, la Cuvée de Rochehaut, servie dans les restaurants de la famille et commercialisée sur place également. « Année après année, les volumes écoulés ont augmenté… Au point d’envisager un rapatriement de la production ici, dans le village », retrace Arnaud.
Après s’être posé les premières questions, le jeune homme a visité plusieurs micro-brasseries. Une voie qui lui a fait découvrir le métier de brasseur qui l’a rapidement intéressé. « Les volumes étant suffisants pour concrétiser l’aménagement de notre propre installation, je me suis lancé dans l’aventure. » La Brasserie de Rochehaut a officiellement démarré ses activités en octobre 2019.
Initialement, le projet se voulait modeste et la bière n’était destinée qu’aux restaurants et points de vente de la famille. C’était sans compter sur la crise sanitaire sans précédent survenue quelques semaines plus tard. « Le covid-19 est venu bousculer nos plans… Avec le confinement, les restaurants ont fermé leur porte… » Tout comme se sont taris les débouchés de la brasserie. Les installations étant opérationnelles et les crédits devant être remboursés, Arnaud a pris la décision de trouver d’autres points de vente.
Quelques magasins se sont montrés intéressés, puis d’autres. Au point que le marché extérieur au village s’est développé au-delà des attentes. Au moment du déconfinement, le néo-brasseur n’a pas eu d’autre choix que d’investir une nouvelle fois pour agrandir ses installations. « Les ventes ont repris à Rochehaut, mais il n’était pas envisageable de tourner le dos aux commerçants qui ont soutenu notre activité durant ces mois difficiles », se rappelle-t-il.
La capacité de brassage a été augmentée tandis que les installations dédiées au conditionnement de la bière ont été perfectionnées afin de satisfaire les deux marchés. « La brasserie devait initialement écouler 1.000 à 1.500 hl de bière chaque année. Nous avons porté la capacité annuelle de production à 10.000 hl, qui est également l’objectif que je souhaite atteindre pour notre dixième anniversaire, dans quatre ans. »
En 2025, pas moins de 4.500 hl ont quitté les cuves rochaltoises. Forte de sa réputation, la brasserie écoule ses bières aux quatre coins de la Wallonie, mais aussi en France, au Luxembourg ou encore aux Pays-Bas.
Une offre qui évolue, au-delà des bières
Aujourd’hui, la gamme se décline en huit bières en bouteilles (et fûts, pour l’Horeca) et quelques versions éphémères. Ces dernières ne sont disponibles que dans le beer-shop accolé à la brasserie. Des bières à façon sont également brassées pour divers clients, afin de diversifier les sources de revenus. C’est notamment le cas de la Cuvée de Rochehaut, à l’origine du projet.
Les matières premières utilisées affichent, autant que possible, une origine locale. Ainsi, l’eau est puisée à moins de 5 km de la brasserie et la levure est issue du sud du pays. Une partie des céréales provient directement de la ferme d’Arnaud (lire par ailleurs) et le solde est d’origine nationale. Le maltage est réalisé en Belgique, tandis que les houblons, faute d’avoir une filière suffisamment développée sur notre territoire, proviennent de France et d’Allemagne (voire des États-Unis pour la Rochehaut IPA, qui nécessite un houblon spécifique).
Tout comme Arnaud endosse plusieurs métiers, la brasserie a aussi diversifié son offre. Elle propose encore « Le Rochehaut », un fromage affiné à base de Triple Blonde, le Dry Beer Gin, une distillation artisanale de la Triple Blonde et, depuis quelques semaines, l’Arden Spritz.
Le jeune brasseur voulait, en effet, proposer quelque chose de neuf à sa clientèle. Constatant qu’à l’heure de l’apéritif, le Spritz gagne du terrain depuis plusieurs années, il a saisi l’opportunité de se positionner sur ce marché. « L’Arden Spritz est un bitter à l’orange amère, qui se positionne comme une alternative à une marque bien connue. » Il a demandé près d’un an de développement. D’une part, pour trouver le bon équilibre dans les goûts ; d’autre part, pour créer une bouteille rappelant les origines du produit.
Colorée, celle-ci arbore un martin-pêcheur en plein vol. Ce dernier migre du nord de l’Europe vers le sud en hiver, pour remonter dans nos contrées quelques mois plus tard. Il fait donc le lien entre l’Italie, pays d’origine du Spritz, et l’Ardenne, où Arnaud Boreux produit cette nouvelle boisson. L’Arden Spritz est commercialisé « à mélanger » en bouteille de 1 l et sera bientôt disponible en bouteille champenoise (75 cl) « prêt à boire ».
La gamme de bière s’est également étoffée. Durant l’automne, Arnaud Boreux a lancé la « No limit », une blonde titrant 0,4 % d’alcool, ce qui lui permet d’être étiquetée « bière sans alcool ». Ce produit doit permettre à la Brasserie de Rochehaut de se positionner sur un marché en pleine croissance ces dernières années.
En parallèle, les bières produites dans le petit village ardennais ont déjà remporté plusieurs prix. Ainsi, la Rochehaut IPA a été récompensée d’une médaille d’argent lors du Brussels Beer Challenge 2025. Plus récemment, elles ont été mises à l’honneur au London Beer Competition 2026. La jeune brasserie y a remporté pas moins de dix médailles : une de bronze, trois d’argent, quatre d’or et, surtout, une double médaille d’or pour l’Ambrée de Rochehaut.
Une croissance remarquée
À la tête de la brasserie, dont l’activité ne cesse de croître, l’entrepreneur n’en oublie pas pour autant ses autres activités. Il compte, en effet, porter son attention sur le parc animalier, qu’il entend développer davantage dans un futur proche. Son idée ? Y intégrer de nouveaux animaux, mais toujours adaptés au climat ardennais.
Son esprit d’innovation a d’ailleurs valu à la société Rochehaut Attractions d’être nominée aux Trends Gazelles 2026, concours récompensant les entreprises qui affichent une croissance solide et durable sur cinq années d’activité. Et ce, alors que la société elle-même n’existe que depuis six ans ! L’entreprise y a décroché la dixième place, le 19 mars dernier.
