La Foire agricole de Libramont, centenaire, fera la part belle à la jeunesse
La Foire agricole de Libramont, qui fête cette année ses 100 ans d'existence, fera la part belle à la jeunesse et aux agricultrices lors de sa 90e édition, prévue fin juillet (du 24 au 27 juillet). Divers moments, initiatives et invités prestigieux marqueront également le centenaire de la grand-messe du monde agricole et rural, né en 1926 à l'initiative d'éleveurs de chevaux de trait ardennais.
Le thème général choisi cette année pour la Foire de Libramont, «Cultive ton flow», témoigne de l'attention que les organisateurs veulent porter à la jeunesse. «Les jeunes comprennent tout de suite le sens de cette phrase mais pour les anciens, c'est plus compliqué... Le flow fait référence à la vitesse, à la façon dont le rappeur pose ses mots. Il s'agit donc de trouver sa voie, son style, sa signature... de trouver sa voie dans le monde agricole et forestier», a expliqué vendredi, au cours d'une conférence de presse, Jean-François Piérard, le président de Libramont Coopéralia, la coopérative organisatrice de la Foire agricole. Un tarif préférentiel est d'ailleurs prévu cette année pour les étudiants.
La volonté de mettre la jeunesse en avant fait écho à une certaine désaffection des jeunes pour les formations et métiers liés à l'agriculture. La question de la transmission est également cruciale alors que les agriculteurs sont de plus en plus grisonnants et que les jeunes désireux de se lancer font face à de nombreux obstacles.
La 90e édition de la Foire de Libramont veillera aussi à mettre les femmes à l'honneur, par exemple par le truchement du concours de l'agricultrice de l'année, alors que 2026 a été décrétée «année internationale des agricultrices.»
Le centenaire de la Foire de Libramont sera logiquement un fil rouge de la 90e édition. La séance inaugurale du vendredi reviendra sur ce siècle d'existence alors que le dimanche sera à nouveau consacré au cheval de trait ardennais. Le lundi 27 juillet, Libramont accueillera 250 responsables d'entreprises du monde agroalimentaire à l'occasion d'un déjeuner économique auquel assistera le Premier ministre Bart De Wever. Une bière de type pils ("La 26"), brassée par la Brasserie nationale luxembourgeoise (Battin, Bofferding) à partir de 100% d'orge belge, sera symboliquement lancée à l'occasion de la Foire.
Libramont Coopéralia a lancé mi-mai, toujours dans le cadre de son centenaire, une grande consultation des agriculteurs. Cette consultation s'inspire d'une initiative menée en France en 2024 par le groupe de réflexion "The Shift Project" et à laquelle avaient participé près de 8.000 agriculteurs français, interrogés sur leurs préoccupations, leurs attentes et leurs freins par rapport notamment à l'enjeu de la transition climatique. L'idée est de répliquer cette initiative avec les agriculteurs belges et de relayer vers le niveau européen leurs préoccupations, attentes et réflexions, dans le cadre de la prochaine PAC (politique agricole commune), a expliqué Olivier Van Cauwelaert, le nouvel administrateur délégué de Libramont Coopéralia.
Sur le plan commercial, plus de 720 exposants ont déjà confirmé leur présence pour la 90e édition et le champ de foire affiche d'ores et déjà un taux d'occupation de 98%, selon la directrice générale adjointe Caroline Willems.
Une dizaine de pôles et parcours, dont un nouveau pôle "Enseignement, formation et métiers", permettront aux visiteurs de mieux s'orienter sur le vaste champ de foire et dans les halls de la grand-messe du monde agricole et rural qui verra, à nouveau, la tenue d'une myriade d'évènements dans l'évènement (concours d'animaux, équestres et de matériel, conférences, spectacles équestres,...)
Cette année, comme tous les deux ans, la Foire de Libramont sera prolongée par deux journées de démonstrations forestières, les 28 et 29 juillet, en forêt d'Auby, dans la commune de Bertrix. Cette 23e édition de Demo Forest s'étalera sur un parcours de 4,5 km et comptera plus de 170 exposants. L'ancienne directrice générale de la Foire, Natacha Perat, désormais coordinatrice de Demo Forest, a souligné l'originalité de ces démonstrations: «de moins en moins d'évènements forestiers sont capables de présenter, comme Demo Forest, du matériel en conditions réelles de travail. De plus en plus, ces évènements deviennent des salons statiques organisés en forêt». Outre les démonstrations de matériel, la forêt bertrigeoise sera le théâtre de plusieurs concours, de celui de débardage au cheval de trait.
Plus grande foire agricole en plein air d'Europe, selon ses organisateurs, la Foire de Libramont attire chaque année quelque 200.000 visiteurs auxquels s'ajoutent plusieurs dizaines de milliers de visiteurs lors de Demo Forest.
