Et si nous faisions des «ados» dans notre potager
La constitution de plates-bandes surélevées ou « ados » permet de cultiver des légumes plus tôt au printemps et d’en récolter plus tardivement sur une partie de la surface du potager. Coup d’œil sur les atouts et les limites de cette pratique.
Les récoltes de l’automne laissent progressivement des emplacements libres. Il est maintenant trop tard pour implanter des engrais verts, ils n’auraient plus le temps de se développer. Nous pouvons pourtant prendre des mesures pour préparer déjà les travaux du printemps prochain. Plusieurs techniques sont possibles parmi lesquelles le bêchage d’automne ou au contraire le non-bêchage assorti d’un paillage protecteur.
Dans certaines situations, il peut être intéressant de choisir une autre technique : constituer des ados pour l’hiver.
De quoi s’agit-il ?
Au fur et à mesure que les surfaces sont libérées par les récoltes d’automne, nous constituons des ados séparés entre eux par une tranchée étroite et de faible profondeur. La terre des tranchées est transférée sur les ados dont la hauteur monte légèrement suite à ces apports. Nous pouvons en profiter pour incorporer du compost ou du fumier qui sera recouvert d’une faible épaisseur de terre. Ces ados resteront en place au moins jusqu’au printemps prochain.
Nous aurons alors la possibilité de les laisser en place, de ratisser légèrement la surface pour semer ou pour planter les légumes de printemps.
Nous pourrons aussi décider ensuite de laisser les ados en place pour une période de plusieurs années et de cultiver de manière continue sur les ados.
Une autre possibilité sera de démonter les ados après la première culture de printemps et de remettre le sol à plat.
Pour l’organisation du potager, il est souhaitable de dimensionner les ados pour avoir une largeur constante par ados. Cette largeur peut être de 1,2 à 1,5 m de largeur pour les ados, et une largeur de 0,2 à 0,3 m pour les tranchées.
Dans quelles situations est-ce une technique intéressante ?
Par le fait que la surface des ados est légèrement remontée grâce aux apports de la terre des tranchées, les ados se ressuient plus rapidement après les pluies. L’effet de drainage latéral des tranchées renforce encore l’évacuation rapide des eaux après de fortes pluies. Les semis et les plantations de printemps peuvent donc être réalisés plus tôt en saison et en de bonnes conditions. Ces avantages seront surtout appréciés en terrains humides et à drainage naturel pauvre.
Les terrains à forte teneur en argile sont travaillés plus facilement avant l’hiver, cette technique leur convient généralement bien. Les ados sont constitués maintenant.
La constitution des ados est moins énergivore que le bêchage intégral, le travail du jardinier est facilité. Les matières organiques issues des composts et fumier ne sont enfouies que très légèrement ce qui favorise la poursuite de leur décomposition en conditions de sol bien aéré. C’est favorable pour une bonne formation de l’humus et pour la vie dans le sol.
Rien n’empêche de compléter le travail par un paillage de surface pour protéger le sol de l’effet de battance des pluies et contre l’envahissement par des herbes sauvages durant le repos hivernal.
Quelles sont les limites de la technique ?
Si le sol est très compacté, seuls les volumes de terre des tranchées sont décompactés. À moins bien sûr que nous ne décompactions également la surface des futurs ados avant le creusement des tranchées. Mais dans ce dernier cas, il n’y a pas d’économie de travail.
Les terrains envahis par des herbes sauvages vivaces ne seront pas nettoyés par cette technique. Le chiendent, les prêles ou les liserons ne pourront pas y être extirpés de manière efficace.
Les terrains à forte teneur en sable seront plus favorablement travaillés au printemps. Cette technique peut éventuellement être adaptée en mars ou en avril.
En pratique
