Cinquante-sept variétés

à l’épreuve des essais :

qu’en retenir ?

Au sein de Varmabel, le Centre indépendant de promotion fourragère (Cipf) et le Vlaamse Landbouwcentrum voor Voedegewassen (Lcv) collaborent pour la réalisation des essais variétaux post-inscription du réseau de base maïs grain.

Au sein de ce réseau, les hybrides testés sont les meilleures variétés de maïs grain de l’année précédente ainsi que celles ayant eu des résultats favorables dans le réseau probatoire Cipf 2021. En plus de celles-ci, les nouvelles inscriptions du catalogue belge sont testées ainsi que quelques variétés qui ont réalisé d’excellents résultats au cours de leur première année d’expérimentation dans les essais officiels pour l’inscription au catalogue belge.

En 2022, neuf essais ont été mis en place (6 par le Cipf, 3 par le Lcv). Toutes les variétés de maïs grain testées sont classées après la récolte sur la base du rendement/ha (ramené à 15 % d’humidité de grain) et du rendement financier (exprimé en €/ha). Ce dernier est basé sur le prix de vente du grain après déduction des frais de séchage selon les normes Fegra-Synagra.

Pas moins de 57 variétés ont été testées en 2022. Suite aux conditions climatiques chaudes et sèches, et parfois suite aux dégâts d’oiseaux, seuls cinq essais ont été récoltés sur les neuf semés initialement. Après la récolte, seuls trois essais répondant à divers critères de validation ont pu être valorisés. Il s’agit des essais de Saint Géry, Tongerlo et Wayaux mis en place par le Cipf.

Les différentes variétés ont été comparées à quatre variétés témoins (Digital, Figaro, Lg 31238 et Prestol) qui sont des variétés testées depuis plusieurs années et faisant preuve d’un comportement satisfaisant pour l’ensemble des critères de choix. Les rendements moyens en grain obtenus par essai varient de 8,9 à 13,5 t/ha avec des humidités moyennes comprises entre 23,9 et 27,8 %.

Sur quels critères baser son choix variétal ?

Un bon rendement combiné à une faible teneur en humidité du grain est prioritaire. Les autres paramètres tels qu’une bonne résistance à la fusariose, au charbon et à la verse sont également très importants, de même qu’un comportement régulier d’une année à l’autre.

 Le rendement en grain combiné à une faible teneur en humidité

Un rendement en grain élevé est très important surtout lorsque le maïs est récolté sous la forme de grain humide. En circonstances normales, le maïs grain est alors récolté à une teneur en humidité variant entre 30 et 35 %. Pour le maïs grain à sécher, il faut viser 30 % ou moins si cela s’avère possible. En 2022, la dessication a débuté rapidement avec au final des teneurs en humidité du grain relativement faibles à la récolte.

Quelle que soit la destination de la culture, la teneur en humidité du grain est un critère de choix très important. Dans le cas d’une récolte maïs grain à sécher, on privilégiera les variétés précoces en étant attentif à la teneur en humidité du grain et au rendement financier.

Dans le cas d’une récolte sous forme de grain humide, la précocité sera moins importante et on tiendra principalement compte du rendement en grain. De plus, on choisira des précocités adaptées à la parcelle et à la date de semis afin d’éviter une teneur en humidité excessive à la récolte. Cela permettra aussi une récolte avant la fin octobre – début novembre afin de préserver la qualité sanitaire et de pouvoir implanter la céréale suivante en bonnes conditions.

En raison des conditions climatiques extrêmes, la synthèse des résultats 2022 est composée de peu de lieux. En effet, avec une année 2022 très différente de 2021, on constate de grandes fluctuations dans les résultats d’une année à l’autre pour un certain nombre de variétés. On veillera donc également à choisir des variétés régulières d’une année à l’autre. Une bonne régularité de rendement malgré des conditions climatiques très différentes est une caractéristique fort importante.

Il est aussi intéressant d’intégrer quelques nouveautés dans le choix afin de valoriser le progrès génétique.

 La sensibilité à la verse mécanique et aux bris de tiges

Vu que le maïs grain doit rester au champ jusqu’à un stade de maturité très avancé, le comportement vis-à-vis à la verse et du bris de tiges est encore plus important que pour une fourragère. En 2022, le bris de tiges a pu être observé avec des différences variétales parfois marquées. La verse mécanique (plante penchée ou couchée à partir de la base) a pu être observée également mais avec des dégâts d’une faible ampleur.

 La tolérance à la fusariose des tiges

La sensibilité à la fusariose des tiges constitue aujourd’hui encore un critère de choix important. C’est notamment le cas pour les récoltes sous forme de maïs grain à sécher qui peuvent être plus tardives. Chaque année, de grandes différences entre variétés sont observées. Pour certaines variétés sensibles, le comportement est satisfaisant jusqu’au stade récolte en épi broyé ou grain humide, mais il se détériore progressivement par la suite. Si l’on est conscient de cette évolution, on peut opter pour de telles variétés en grain humide à condition de récolter suffisamment tôt.

Lorsque le maïs est suivi d’un froment, il reste toutefois indispensable de choisir des variétés résistantes ou très peu sensibles. Il est également très important de broyer les résidus et de les incorporer au sol.

 La sensibilité au charbon sur épis

L’année 2022 a été propice au développement du charbon. Il s’est principalement développé sur tiges alors qu’il était peu présent sur les épis. Même si le charbon n’est pas toxique, il faut éviter les variétés trop sensibles car le charbon sur épi occasionne des pertes pouvant être importantes. Dans les essais comparants les variétés de maïs grain, seul le charbon sur épi fait l’objet de notations.

Quelles variétés confirmées semer ce printemps ?

Testée depuis 3 ans, la variété Digital confirme à nouveau son excellent potentiel de rendement en grain en se classant première dans le classement rendement en grain à 15 % d’humidité. Malgré sa teneur en humidité proche de la moyenne des témoins, cette variété procure aussi un très bon rendement financier.

Pour sa quatrième année d’essai, la variété Farmoritz confirme à nouveau son excellent potentiel de rendement en grain. Parmi les variétés testées depuis trois ans au moins, Farmoritz procure le meilleur rendement en grain en moyenne sur 3 ans. Malgré qu’elle figure parmi les variétés plus tardives, elle se caractérise aussi par un très bon rendement financier.

Très proches dans les résultats, les variétés Bismark et P8834 montrent de très bons rendements en grain à 15 % d’humidité. Toutefois, ces variétés sont plutôt conseillées pour une production de grains humides en raison d’une teneur en humidité du grain plus élevée à la récolte. Après s’être classée première du classement rendement grain en 2021, la variété Bismark confirme à nouveau de bons résultats.

Les variétés Ec Gisella et Farmueller affichent des profils similaires avec une très bonne régularité de rendement en grain d’une année à l’autre. Excellent rendement en grain avec une teneur en humidité assez élevée à la récolte. On privilégiera donc ces deux variétés pour la production de grains humides

Très bons résultats en ce qui concerne le rendement en grain à 15 % pour les variétés Kws Camillo, Kokuna, Privat et Rgt Maxxatac. Les trois premières variétés affichent une bonne régularité de rendement en grain d’une année à l’autre. Rgt Maxxatac montre un meilleur rendement en grain qu’en 2021 avec un niveau proche de celui de 2020. De plus, en raison d’une faible humidité du grain, elle procure aussi un excellent rendement financier.

Les variétés Rgt Bernaxx, Rgt Alyxx et Kws Giulio affichent un niveau de rendement en grain à la récolte proche de la moyenne des témoins. Le point fort de ces trois variétés est la précocité du grain avec une teneur en humidité figurant parmi les plus faibles. Kws Giulio est d’ailleurs la variété la plus précoce du réseau de base maïs grain. Grâce à ce point fort, Rgt Bernaxx, Rgt Alyxx et Kws Giulio obtiennent un excellent rendement financier.

Et parmi les nouveautés ?

Chaque année, on remarque que les nouveautés apportent des progrès génétiques. Après analyse des résultats pluriannuels des dix dernières années, le Cipf et le Lcv constatent que le rendement en grain à 15 % d’humidité augmente chaque année de 1,6 %, soit une hausse d’environ 200 kg de grain sec par hectare. Il n’est donc pas surprenant que plus de la moitié du top 10 se compose de nouvelles variétés.

Les nouveautés Limagold (Lg 31325) et Icare se classent respectivement deuxième et troisième du classement rendement en grain à 15 % d’humidité. Avec une humidité fort élevée à la récolte, elles figurent parmi les variétés plus tardives du réseau maïs grain avec un rendement financier décevant en cas de séchage. On privilégiera donc ces deux variétés pour la production de grains humides.

Lg 32257 et Lid2210c font une très bonne entrée dans ce réseau et confirment les excellents résultats obtenus en réseau probatoire 2021 où elles se classaient respectivement première et deuxième du classement rendement grain à 15 %. De plus, grâce à une très faible humidité du grain, Lg 32257 et Lid2210c affichent d’excellents rendements financiers et figurent au top du classement pour ce critère.

Les variétés Farmactos, Plutor et Almondo montrent des rendements en grains de niveaux assez proches et d’un excellent niveau. En cas de séchage, ces variétés conviendront parfaitement en raison de faibles teneurs en humidité à la récolte qui leur permet d’afficher d’excellents rendements financiers.

Les nouveautés Wesley et Dkc3400 procurent de bons rendements en grain de niveaux assez proches. Avec un taux d’humidité plus faible à la récolte, Wesley est avantagée en cas de séchage et obtient de très bons résultats en termes de rendement financier.

Les variétés Beppo et Kws Emporio semblent prometteuses. En effet, malgré un rendement en grain proche de la moyenne, la très faible teneur en humidité à la récolte leur permet d’afficher d’excellents rendements financiers figurant parmi les meilleurs du réseau de base maïs grain.

Lorsqu’elles sont récoltées en maïs fourrage les variétés Lg 32257, Wesley, Micheleen et Beppo (très précoces) et Kws Editio (demi-précoce) donnent également satisfaction.

Pas de problème de verse

En raison du faible nombre de lieux composant la synthèse de l’année 2022, il n’est possible de proposer qu’une vue assez limitée concernant la sensibilité aux maladies et à la verse. En ce qui concerne la verse, il n’y avait pas de problème. Un peu de sensibilité aux bris de tiges a été notée pour quelques variétés.

Suite à la sécheresse et de l’extrême maturité des tiges, beaucoup de variétés ont affiché une sensibilité plus ou moins importante à la fusariose des tiges.

Michaël Mary,

Jurgen Depoorter

et Guy Foucart

Cipf

Geert Haesaert

et Gert Van de Ven

Lcv