Kersia inaugure son centre d’excellence pour renforcer la sécurité alimentaire

C’est un fait : notre nourriture et nos boissons font de plus en plus l’objet de contrôles. Si, dans le monde, on déplore encore un peu plus de 400.000 décès dus à des aliments impropres à la consommation, selon l’Organisation mondiale de la santé, des entreprises existent afin de garantir que ce que nous mangeons et buvons soit sans danger. C’est le cas de Kersia. Ce groupe, leader mondial de la sécurité des aliments et de la biosécurité, propose des solutions complètes allant des produits (détergents, désinfectants…), aux services (protocoles sanitaires, assistance technique, formations…). « Nous comprenons le monde alimentaire, la microbiologie alimentaire et, à partir de là, nous développons des réponses avec des produits et l’équipement adéquat pour les appliquer. Nous formons les équipes à ce duo produit-équipement. L’ensemble peut être réalisé dans ce centre afin d’offrir, de la recherche à l’application, un combo efficace pour le client », résume Sébastien Bossard, président du groupe.

Plusieurs expertises en un seul site

Avec un chiffre d’affaires de 665 millions d’euros, contre 90 il y a dix ans, le groupe a pris de l’ampleur et acquis différentes sociétés dans le monde, dont la belge Sopura, reconnue dans les solutions d’hygiène pour l’industrie alimentaire et des boissons, basée à Courcelles avant de s’implanter à Seneffe. « Nous avons complété cette usine par ce centre. De plus, la Belgique possède des compétences tournées vers la brasserie. Nous proposons justement ici des solutions dans cette filière », souligne le président de Kersia. Il ajoute : « Quasiment tous les grands brasseurs dans le monde travaillent avec nous ». Concrètement, ces derniers peuvent avoir recours à leurs produits et à leur expertise pour différents aspects. Prenons l’exemple d’une bouteille. Recyclée, elle peut vite se dégrader, devenir terne. C’est là que Kersia peut notamment venir en renfort en trouvant une réponse pour qu’elle redevienne comme flambant neuve. Des dispositifs alignés sur les enjeux actuels, en limitant l’empreinte environnementale et en misant sur certains principes clés, tels que le recyclage, sans mettre en péril leur efficacité.

Opérationnel depuis mi-mars, mais inauguré ce 20 mai, ce centre de 1.370 m² accueille une trentaine de collaborateurs, avec un objectif de développement dans les prochaines années. Ce dernier a la particularité de regrouper en un seul lieu un laboratoire de recherche et développement dédié à la chimie et à la microbiologie, un hall applicatif semi-industriel permettant de tester les solutions en conditions proches des lignes de production, ou encore des espaces pour des formations en interne et en externe.

Une clientèle variée

Place à la visite… Premier arrêt : le laboratoire. « C’est ici que les produits prennent naissance et vont être testés pour valider leur fonctionnement, leur efficacité, et s’assurer qu’ils répondent aux attentes des clients », souligne Benoît Duculot, directeur recherche et développement. Ces clients, justement, qui sont-ils ? Leur profil peut varier, de la grande société à la petite entreprise. Avec, bien entendu, une approche différente.

« Les petites et moyennes sociétés ne possèdent pas nécessairement l’ensemble des connaissances en termes de suivi des risques, là où les grandes entreprises vont avoir davantage de capacités. Avec elles, nous proposons un accompagnement en mettant en place des plans de nettoyage, des manières de fonctionner… pour lesquels elles ne possèdent pas forcément les compétences en interne. Pour les grands comptes, nous collaborons avec des spécialistes afin de trouver, si cela est nécessaire, d’autres façons de travailler ».

De même, Kersia peut être présente tout au long de la chaîne. Si, comme dit précédemment, elle peut se focaliser sur les emballages, elle est également présente pour identifier certaines contaminations qui altèrent le goût ou sont pathogènes, comme E. coli ou la salmonelle. De véritables experts capables de détecter d’éventuelles contaminations, de les identifier, d’en connaître la source pour, au final, tout mettre en place afin de les éviter. « Nous travaillons tant en préventif qu’en curatif (par exemple après un rappel de l’Afsca), même si le préventif reste majoritaire », complète Sébastien Bossard.

Un bâtiment pensé pour s’implanter dans son environnement

Après le laboratoire, place au hall applicatif. Bref, le lieu où les produits et protocoles sont testés dans des situations au plus proche du réel. Avant de poursuivre la visite, les visiteurs empruntent la « Food Safety Avenue », à savoir un parcours pédagogique rappelant la vision de Kersia, de la fourche à la fourchette, ses métiers ou encore ses expertises. L’opportunité d’indiquer que ce bâtiment vise la norme BREEAM « Very Good ». Cette norme mesure l’impact de la conception du site jusqu’au fonctionnement opérationnel, sur la base d’une série de critères. Le CFSE fonctionne donc sans gaz, s’appuie sur des pompes à chaleur et intègre des matériaux à faible impact carbone, sans oublier une gestion rigoureuse des déchets. « Nous avons la chance d’avoir sur le site de notre usine, située à une centaine de mètres, des ruches connectées. Nous avons réalisé des analyses sur leur miel afin de savoir si la construction avait un impact sur l’environnement. Celui-ci est positif », complète la responsable communication, Blandine Serpaud.

Plusieurs salles composent aussi la structure. Des lieux pour former tant les équipes que les clients en vue d’appliquer au mieux ces solutions. Dans ce contexte, le groupe vient de signer un partenariat avec l’Institut Pasteur, l’un des instituts de référence en matière de microbiologie. Objectif : former leurs équipes de manière plus poussée à la microbiologie et mettre en place des partenariats dans ce domaine en vue d’acquérir les connaissances nécessaires pour faire face aux défis d’aujourd’hui et de demain. Et des défis, la sécurité alimentaire n’en manque pas… « Le changement climatique modifie les risques microbiologiques et la dynamique de certains pathogènes contaminant la chaîne alimentaire. Cela impose de faire évoluer les solutions produites afin de prévenir ces contaminations », indique Sébastien Bossard.

Avec le Center for food safety excellence, le groupe dispose à présent d’un environnement optimal, tant dans sa conception extérieure qu’intérieure, pour faire émerger de nouvelles idées.