Les vendanges ont commencé en Belgique
Dans le Heuvelland, en Flandre occidentale, les viticulteurs ont commencé à vendanger leurs raisins exceptionnellement tôt, a annoncé l’organisation sectorielle des viticulteurs belges. « Ce sera une année exceptionnelle », prédisent-ils.
Les premiers raisins récoltés en Belgique sont de la variété Solaris, un cépage blanc développé en Allemagne au milieu des années 1970. Le Solaris est un cépage hybride, lointain parent du Riesling et du Pinot gris. Son nom vient du mot « solar », soleil, car il arrive à maturité tôt en été.
En raison de la chaleur, le cépage est prêt à être récolté encore plus tôt que d’habitude. Le sol sablonneux du Heuvelland y est également pour quelque chose. « Les raisins mûrissent plus vite », explique Lodewijk Waes, président de l’association des viticulteurs belges. « Ailleurs dans le pays, les viticulteurs attendent encore la pluie. » Le raisin est de qualité et les prévisions météorologiques s’annoncent également favorables pour le secteur viticole belge. « On prévoit un temps variable la semaine prochaine », poursuit Lodewijk Waes. « C’est très bon pour nous. Cela laisse entrevoir un rendement plus important tout en préservant la qualité ». En raison du temps sec, les grains sont légèrement plus petits et plus fermes que d’habitude. Ils contiennent moins de jus mais le goût est plus concentré. Grâce à la pluie, ils pourraient donc encore gagner un peu en volume. Les viticulteurs des autres provinces entameront alors eux aussi cette récolte exceptionnellement précoce.
