Maïs grain: entre confirmations et nouveautés… les clés pour faire le bon choix
Le choix variétal est une première étape importante dans l’itinéraire technique de la culture de maïs grain à sécher ou du maïs grain humide. Ce dossier a pour but de vous guider et de vous conseiller dans votre choix variétal, sur base des résultats des expérimentations menées par le Cipf et le Lcv.
Au sein de Varmabel, le Centre indépendant de promotion fourragère (Cipf) et le Vlaamse Landbouwcentrum voor Voedergewassen (Lcv) collaborent pour la réalisation des essais variétaux post-inscription du réseau de base maïs grain.
Dans ce réseau, les hybrides testés sont les meilleures variétés de maïs grain de l’année précédente ainsi que celles ayant eu des résultats favorables dans le réseau probatoire Cipf 2020. En plus de celles-ci, les nouvelles inscriptions du catalogue belge sont mises à l’épreuve ainsi que quelques variétés qui ont réalisé d’excellents résultats au cours de leur première année d’expérimentation dans les essais officiels pour l’inscription au catalogue belge.
En 2021, 9 essais ont été mis en place (6 par le Cipf, 3 par le Lcv). Toutes les variétés de maïs grain testées sont classées après la récolte sur la base du rendement/ha (ramené à 15 % d’humidité de grain) et du rendement financier (exprimé en €/ha). Ce dernier est basé sur le prix de vente du grain après déduction des frais de séchage selon les normes Fegra-Synagra.
Pas moins de 54 variétés ont pris part à cette expérimentation. En raison de l’élimination des essais sur sols limoneux suite aux dégâts de corvidés, la synthèse du réseau de base 2021 reprend les résultats de six essais implantés sur sols sablonneux ou sablo-limoneux. Il s’agit des essais de Adegem, Boutersem, Kaulille, Tongerlo, Zoutleeuw et Lendelede.
Les différentes variétés ont été comparées à quatre variétés témoins (Es Perspective, Figaro, Kws Iconico et Sy Calo) qui sont des variétés testées depuis plusieurs années et faisant preuve d’un comportement satisfaisant pour l’ensemble des critères de choix. Les rendements moyens en grain obtenus par essai varient de 10,8 à 14,1 t/ha avec des humidités moyennes comprises entre 31,2 et 36,7 %.
Quels critères pour le choix variétal ?
Un bon rendement combiné à une faible teneur en humidité du grain est prioritaire. Les autres paramètres tels qu’une bonne résistance à la fusariose, au charbon et à la verse sont également très importants, de même qu’un comportement régulier d’une année à l’autre.
Le rendement en grain combiné à une faible teneur en humidité
Un rendement en grain élevé est très important surtout lorsque le maïs est récolté sous la forme de grain humide. En circonstances normales, le maïs grain est alors récolté à une teneur en humidité variant entre 30 et 35 %. Pour le maïs grain à sécher, il faut viser 30 % ou moins si cela s’avère possible. En 2021, cet objectif était souvent difficile à atteindre en raison des conditions climatiques défavorables.
Quelle que soit la destination de la culture, la teneur en humidité du grain est un critère de choix très important. On sélectionnera des précocités adaptées à la parcelle et à la date de semis afin d’éviter une teneur en humidité excessive à la récolte. Cela permettra aussi une récolte avant la fin octobre – début novembre afin de préserver la qualité sanitaire et de pouvoir implanter la céréale suivante en bonnes conditions.
On veillera également à choisir des variétés régulières d’une année à l’autre. En effet, avec une année 2021 très différente de 2020 et 2019, on constate de grandes fluctuations dans les résultats d’une année à l’autre pour un certain nombre de variétés.
Il est encore intéressant d’intégrer quelques nouveautés dans le choix afin de valoriser le progrès génétique.
La sensibilité à la verse mécanique et aux bris de tiges
Vu que le maïs grain doit rester au champ jusqu’à un stade de maturité très avancé, le comportement vis-à-vis à la verse et du bris de tiges est encore plus important que pour un maïs fourrage. En 2021, le bris de tiges a pu être observé sur une majorité des essais récoltés avec des différences variétales marquées tandis que la verse (plante penchée ou couchée à partir de la base) a été observée sur peu de lieux avec des dégâts d’une faible ampleur.
La tolérance à la fusariose des tiges
La sensibilité à la fusariose des tiges constitue aujourd’hui encore un critère de choix important. C’est notamment le cas pour les récoltes sous forme de maïs grain à sécher qui peuvent être plus tardives. Chaque année, nous observons de grandes différences entre variétés. Pour certaines variétés sensibles, le comportement est satisfaisant jusqu’au stade récolte en épi broyé ou grain humide, mais il se détériore progressivement par la suite. Si l’on est conscient de cette évolution, on peut opter pour de telles variétés en grain humide à condition de récolter suffisamment tôt.
Lorsque le maïs est suivi d’un froment, il reste toutefois indispensable de choisir des variétés résistantes ou très peu sensibles. Il est également très important de broyer les résidus et de les incorporer au sol.
La sensibilité au charbon sur épis
L’année 2021 a été propice au développement du charbon. Il s’est principalement développé sur tiges alors qu’il était peu présent sur les épis. Même si le charbon n’est pas toxique, il faut éviter les variétés trop sensibles car le charbon sur épi occasionne des pertes pouvant être importantes. Dans les essais comparants les variétés de maïs grain, seul le charbon sur épi fait l’objet de notations.
Variétés confirmées : que semer ?
Testée depuis 3 ans, la variété Farmoritz confirme à nouveau son excellent potentiel de rendement en grain en se classant deuxième dans le classement rendement en grain à 15 % d’humidité. Malgré qu’elle figure parmi les variétés les plus tardives, cette variété offre aussi un très bon rendement financier.
La variété Kws Iconico se classe dans le top 3 du classement rendement grain à 15 % d’humidité. Grâce à une faible humidité du grain à la récolte, elle se classe première en ce qui concerne le rendement financier.
Pour sa troisième année d’essai, Dkc 2990 a obtenu ses meilleurs résultats. Les conditions plus sèches de 2019 et 2020 lui étaient moins favorables tandis que les conditions plus humides de 2021 lui ont permis d’afficher un excellent potentiel de rendement en grain. De plus, sa très faible teneur en humidité à la récolte lui permet d’obtenir le deuxième meilleur rendement financier. Ce caractère précoce avait déjà été noté les années précédentes.
Confirmations pour les variétés Farmueller, Volney et Kokuna qui montrent des rendements en grains d’un très bon niveau. Les deux premières procurent aussi des rendements financiers très intéressants en cas de séchage. Toutefois, celui de Volney est d’un meilleur niveau en raison d’une humidité du grain un peu plus faible. La variété Kokuna est plutôt conseillée pour une production de grains humides en raison d’une teneur en humidité du grain plus élevée.
Les variétés Ec Gisella, Lacorna et Lg 31238 confirment avec un excellent rendement en grain à 15 % d’humidité. On privilégiera Ec Gisella et Lacorna pour la production de grains humides tandis que Lg 31238 conviendra parfaitement pour la production de grain à sécher.
Testées toutes les trois depuis 3 ans, les variétés Digital, Micheleen et Privat procurent un rendement en grain à 15 % très intéressant. De plus, pour Micheleen, la teneur en humidité du grain à la récolte est favorable ce qui lui permet d’obtenir de très bons résultats pour le rendement financier.
Mentionnons encore la précocité des variétés Lg 31225, Dkc 2788, Sy Telias et de Benedictio Kws. Grâce à leurs faibles teneurs en humidité du grain, elles affichent des rendements financiers intéressants en cas de séchage.
Et du côté des nouveautés ?
Chaque année, on remarque que les nouveautés apportent des progrès génétiques. Après analyse des résultats pluriannuels des 9 dernières années, nous constatons que le rendement en grain à 15 % d’humidité augmente chaque année de 1,7 %. Cela représente une augmentation d’environ 200 kg de grain sec par hectare. Il n’est donc pas surprenant que la moitié du top 6 se compose de nouvelles variétés.
Très bonne entrée dans ce réseau pour la nouveauté Bismark qui se classe première pour le rendement en grain à 15 %. Bien qu’elle soit plus tardive, son potentiel de rendement en grain très élevé lui permet de se classer quatrième en ce qui concerne le rendement financier.
Les nouveautés Es Traveler et Lg 31240 semblent également très prometteuses avec respectivement une cinquième et une sixième place dans le classement rendement en grain à 15 % d’humidité. Bien que l’humidité du grain de Es Traveler soit plus élevée à la récolte, son rendement financier est aussi d’un excellent niveau. Avec un taux d’humidité plus faible à la récolte, Lg 31240 obtient de très bons résultats en termes de rendement financier.
Les variétés P8271 et Ashley apportent des rendements en grains similaires et d’un excellent niveau. P8271 procure aussi un rendement financier intéressant. Grâce à une faible teneur en humidité du grain à la récolte, la variété Ashley se classe troisième en ce qui concerne le rendement financier.
DS1897B, Es Myfriend et P8752 sont des nouvelles variétés qui offrent de bons rendements en grain à 15 % d’humidité. En raison d’un plus faible teneur en humidité du grain, la variété Es Myfriend aura la préférence en cas de séchage avec un des meilleurs rendements financiers. Plus tardives, les variétés DS1897B et P8752 conviendront mieux pour une récolte en grain humide.
Citons également la variété Es Fieldgold qui obtient un rendement financier intéressant grâce à sa faible teneur en humidité du grain.
Lorsqu’elles sont récoltées en maïs fourrage les variétés Lg 31238 et Micheleen (précoces), DS1897B et Ec Gisella (demi-précoces), Bismark, Farmoritz et Lacorna (demi-tardives) donnent également satisfaction.
Face aux bris de tiges
En 2021, les problèmes de fusariose des tiges et de charbons des épis étaient très limités dans les essais alors que ceux-ci étaient parfois observés dans la pratique. Par contre, les problèmes de bris de tiges ont pu être observés de manière significative sur 4 des 6 essais récoltés. Parmi les variétés ayant montré un très comportement face aux bris de tiges combiné à des rendements grains intéressants, on peut citer les variétés Bismark, Farmoritz, Dkc2990, Kokuna, Ashley, Lg 31238, Lg 31225, P9042, Kws Camillo, Dkc2788 et Benedictio Kws.
Les variétés Es Traveler, P8271, Lacorna, Es Fieldgold, Es Perspective, Es Submarine et P8307 ont montré une grande sensibilité aux bris de tiges tandis que celle-ci était un peu plus modérée pour les variétés Kws Iconico, Ec Gisella, Privat, P8752, Sy Enermax, Es Katmandu et Rgt Maxxatac.
Cipf
Lcv
