même pour les éleveurs expérimentés. Et les porcs ne font
pas exception ! Pour diverses raisons – un stress, un bruit… – leur comportement peut changer, avec les dangers que l’on
imagine. La prudence, ainsi que ces quelques conseils et
moyens de prévention peuvent vous être utiles pour
réduire les risques auxquels vous êtes exposés.
Comprendre l’animal et son comportement
Un grand nombre d’accidents peut être évité en ayant une bonne compréhension des porcs et de leurs comportements. Les porcs sont des animaux qui peuvent être vite stressés et donc avoir rapidement une attitude de défense ou de fuite. En fuyant, l’animal va avoir tendance à « foncer droit devant » sans voir les éventuels obstacles. Ne jamais s’interposer devant un animal en fuite car il ne nous verra pas ! Il est donc important de les familiariser dès leur plus jeune âge avec différents bruits tels qu’une radio, la voix de l’éleveur, des travailleurs…
Plus l’éleveur/travailleur sera calme dans sa voix et dans ses mouvements, moins les porcs seront stressés et moins ils auront tendance à avoir une attitude agressive.
Le porc a une perception de l’environnement différente de celle de l’homme. Il est capable de distinguer les couleurs et de regarder en arrière sans tourner la tête car il a une vue panoramique à plus de 300º. Il est sensible aux contrastes de lumière car son acuité visuelle est limitée. Il communique avec ses congénères de manière auditive et olfactive. Il a un odorat très développé et peut percevoir l’angoisse et l’agressivité des autres animaux notamment via les phéromones secrétées. Le porc a une excellente mémoire et est un animal intelligent : il n’oubliera pas une mauvaise expérience.
En tenant compte du comportement de l’animal, il est possible d’effectuer certaines opérations de façon mieux sécurisée et plus rapide.
Éviter les morsures et bousculades
Lorsque l’on doit intervenir dans les porcs en stabulation, il est conseillé de se munir d’un panneau de guidage et d’un hochet de conduite. Ce panneau permettra d’avoir une protection permanente entre l’opérateur et l’animal. Il pourra également guider l’animal plus facilement dans la direction souhaitée.
Le panneau peut être « découpé » selon la taille de l’opérateur pour gagner en confort d’utilisation. Le hochet de conduite contient des billes qui permettent de faire du bruit pour guider les porcs et ce, de façon moins stressante que tout autre objet.
Lors de vaccins ou autres injections sur des porcs adultes, il faudra veiller à le faire dans un endroit adéquat muni de moyen de contention. Si de petits prélèvements de sang sont nécessaires, cela peut être réalisé dans la queue du cochon. Cette alternative diminue le stress de l’animal et facilite la prise de sang.
Une attention particulière doit être portée lors de ces traitements sur les truies en cage de maternité. Une arrivée trop rapide près de l’animal, sans le prévenir, pourrait lui faire faire un mouvement brusque et donc bloquer l’opérateur entre les différents barreaux de la cage.
Conseils particuliers pour le déplacement des animaux
Utiliser des cloisons peut être utile, pour bloquer la vue ou éviter que les animaux ne partent dans la mauvaise direction. Les panneaux doivent être aussi légers que possible et munis de poignées pour éviter de se faire mal au dos lors de leur utilisation.
L’attitude de l’opérateur à également de l’importance. Il faut rester calme et ne pas hésiter à parler aux animaux. Plus ils seront en confiance, mieux ils avanceront. Le porc est curieux, stimulez-le et évitez le conflit. Prévoyez néanmoins une échappatoire.
Conseils particuliers
pour le prélèvement du sperme
Le prélèvement du sperme est une opération risquée car le verrat peut tomber du mannequin ou ruer contre ce dernier, il peut écraser ou mordre l’opérateur…
Il est dès lors conseillé de travailler sur un sol stable, d’approcher l’animal avec précaution et rester attentif à celui-ci tout au long du prélèvement, d’utiliser un siège stable (selon l’infrastructure) pour éviter de devoir se pencher et de toujours prévoir une possibilité de fuite (par exemple : une palissade ou un marchepied avec une poignée pour se protéger en hauteur).