La canneberge est une plante qui pousse naturellement dans les tourbières et les régions froides. On la retrouve au nord de l’Asie, de l’Europe et de l’Amérique du Nord. L’espèce emblavée au Canada et aux États-Unis est Vaccinium macrocarpon. Elle se décline en plusieurs variétés présentant des caractéristiques différentes (rendement, période de récolte, couleur, poids, sensibilité aux ravageurs…). Elle peut vivre cent ans.
La canneberge est aussi populaire sous son nom anglais, « cranberry ». Celui-ci est formé des mots « crane » (grue) et « berry » (fruit) car les fleurs ressemblent à la tête des grues que l’on aperçoit souvent dans les tourbières.
Le genre Vaccinium est aussi connu pour les espèces vitis-idaea et myrtillus, soit airelle et myrtille.
