On ne le répétera jamais assez : nos abeilles sont en danger. Leur mortalité hivernale fluctue chaque année. Après une légère baisse du taux de mortalité pour la période 2020-2021 (17,76%), celui-ci est remonté à 21,8% pour la période 2021-2022.
C’est ce que nous apprend l'Afsca dont les collaborateurs rendent visite à une sélection d’apiculteurs belges trois fois par an. Lors de la première visite, 6 colonies saines sont sélectionnées et suivies pendant un an. Lors des visites suivantes (en été et au printemps), l’agence évalue le taux de mortalité des abeilles et réalise des enquêtes sur certaines maladies menaçant les abeilles. En 2022, 194 apiculteurs ont été suivis dans le cadre de la mortalité des abeilles.
En 2022, le varroa est resté la cause la plus fréquente de mortalité des abeilles. Par ailleurs, 4 foyers de loque européenne et 2 foyers de loque américaine ont également été identifiés en 2022. Lorsque ces maladies sont détectées, la colonie d'abeilles est détruite afin d'éviter toute propagation à d'autres ruches. Les ruches et autres matériaux de contact doivent également être désinfectés en profondeur. L'Afsca prévoit une indemnisation de 125 € par colonie détruite.
Importance des visites et des contrôles
Outre les visites aux apiculteurs, l’agence fédérale contrôle également l'utilisation des produits phytosanitaires par les professionnels. En effet, leur utilisation incorrecte peut avoir des effets néfastes sur les abeilles et provoquer des intoxications aiguës aux pesticides chez les abeilles mellifères. En 2022, elle a enquêté sur 3 cas de mortalités suspectes dues à des intoxications aiguës chez les abeilles. Aucune substance toxique n'a été trouvée.
L'Afsca a accueilli 789 nouveaux apiculteurs en 2022, ce qui porte le nombre d'apiculteurs - professionnels et amateurs - à 10.000 en Belgique, lesquels sont tenus de s'inscrire auprès de l’agence.
Grâce à l'inspection des ruches et à la collaboration avec les apiculteurs, elle peut détecter les foyers de maladies et avertir directement les autres apiculteurs des environs. En cas de doute sur la présence de maladies dans une ruche, il est toujours conseillé de consulter un expert en santé apicole, tel qu'un vétérinaire spécialisé en apiculture.
