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Vive les foins!

Impossible d’y échapper  : on a bien cuit ces jours-ci. « Cui-cui » dirait l’oiseau ! La fenaison a été raclée en quatre jours, là où il fallait trois semaines voici cinquante ans, lors de mes vertes années. Faisait-il moins chaud, moins sec à l’époque ? Cela dépendait des années… Si 1976 a marqué les esprits par sa météo torride, du printemps à l’automne, les autres fenaisons ont posé quelquefois des problèmes, et non des moindres. Mais d’une manière générale, les souvenirs de ces périodes particulières gardent une saveur délicieuse, un goût d’enfance, un parfum de jeunesse, et chaque année, la fenaison est vécue comme une fête. L’esprit humain est ainsi fait : il a tendance à ranger les mauvaises expériences au fond d’un placard et de les y oublier, ne gardant que les bons moments.

La fenaison d’autrefois, c’était toute une affaire ! De sa réussite dépendait la survie de la ferme, en ce temps d’avant le réchauffement climatique, où les hivers étaient longs, les printemps tardifs, les étés frais et humides. En Ardenne, on nourrissait les vaches sur l’étable d’octobre à mai, pratiquement 200 jours sur 365 ! On ne s’en plaignait pas : c’était ainsi, voilà tout.

Il fallait calculer et prévoir suffisamment de prairies à faucher, et quand le stock hivernal était constitué, on divisait celui-ci par 200. Si on avait...

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