Elevage

Gîtes, golf fermier, safari, et même drive-in : à la ferme de la Bourgade, Jean-Marie Leboutte et son épouse sont passés maîtres dans l’art de la diversification. Autant d’activités originales qui mettent en lumière leur travail, créent du lien avec le consommateur et contribuent à promouvoir la Bleue Mixte. Une race locale à laquelle cet agriculteur reste profondément attaché, tout en gardant un regard lucide sur ses qualités comme sur ses limites.

Les chevaux, poneys et autres équidés peuvent désormais franchir plus facilement la frontière entre la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. Pour de nombreux déplacements non commerciaux dans les régions frontalières, un certificat de santé animale n’est plus nécessaire. Cela réduit la charge administrative pour, entre autres, les centres équestres, les cavaliers et les détenteurs de chevaux qui se rendent temporairement dans un pays voisin.

Un examen d’aptitude à la reproduction (également appelé breeding soundness examination ou « BSE » en anglais) aide les éleveurs à détecter précocement d’éventuels problèmes de fertilité chez les mâles. Cela permet d’éviter que des animaux présentant des défauts héréditaires ou physiques soient destinés à la reproduction. Pourtant, ce type de contrôle est encore trop rarement effectué.

L’élevage s’est invité au cœur d’une réflexion qui dépasse désormais largement le seul champ de la production. Chercheurs, responsables politiques et représentants de la filière étaient réunis, le 18 mars dernier au parlement européen, dans le cadre de la conférence « EU Livestock 2030 », pour tenter de saisir ce qui se joue aujourd’hui autour de l’animal, de la viande et du lait, et, au fond, autour de la place que l’agriculture entend encore occuper dans le projet européen. Entre exigences de durabilité, attentes sociétales et contraintes économiques, c’est un modèle tout entier qui se trouve interrogé, à la recherche d’un nouvel équilibre.

La génétique et la sélection possèdent un rôle important dans l’élevage laitier. Toutefois, de plus en plus de recherches se penchent désormais sur les effets au niveau de l’embryon dans l’environnement utérien.

La commission de l'Agriculture du Parlement européen a adopté mercredi par 40 voix contre 8 un rapport qui formule plusieurs recommandations à la Commission européenne pour relancer l'élevage dans l'UE.

Le Parc naturel Coeur de Condroz relance, cette année, son service de tonte nomade, destiné aux petits élevages ovins du territoire. L’initiative s’adresse aux propriétaires de moins de 25 moutons situés dans les communes d’Assesse, Ciney, Gesves, Hamois, Havelange et Ohey.

Le Collège des producteurs annonce la mise en place d’un partenariat avec Carrefour Belgium pour valoriser la viande de chevreau issue des élevages wallons. Cette collaboration permet de consolider une filière initiée il y a deux ans.

Au gré des grès, chemins hoquetant déroulent des pensées à l’emporte-soleil. Honnelles, aux syllabes chantantes, enroulée d’une palpitation de printemps à venir. Accroché à l’angle d’une fenêtre, tourbillonnant au fil de la poussière de la route, mars joue à cache-cache dans le gris des flaques. Et cette lumière qui s’écrit à l’horizon infini. Comme à la Bergerie de Léonie, où les appels doux des brebis et le cliquetis des grelots composent une partition vive, accordée au rythme des prairies.

Bien qu’il ne soit pas éleveur professionnel, Geert Sergeant possède un petit troupeau de chameaux, en guise de passe-temps. Des animaux qui ont pris place aux côtés de son élevage de cerfs et de son commerce d’alpagas, de poules pondeuses, de lapins et… de kangourous.