Le mystère des chèvres et moutons à quatre cornes résolu
En prairie, on peut parfois voir des moutons et des chèvres ayant quatre cornes au lieu de deux. Ce phénomène, resté jusqu’ici sans explication, a été analysé par une équipe de recherche internationale. Le gène responsable de cette particularité a pu être identifié.
Certains bovidés présentent des cornes surnuméraires. Ainsi, il existe des races locales de moutons (comme le Loaghtan de l’île de Man), sélectionnées par des générations d’éleveurs, connues pour leurs cornes multiples. Il arrive également, en particulier dans les Alpes, que certaines chèvres développent spontanément une paire de cornes supplémentaire.
Les témoignages de l’existence de ces animaux dits polycères remontent à plusieurs siècles. On en retrouve notamment des traces historiques en France...
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