Comment expliquer la hausse de prix des engrais azotés?
« Le marché des engrais devient fou… », entend-on dans les campagnes. Et c’est vrai : les entrepôts se vident, les prix augmentent, les livraisons sont retardées… Comment expliquer cette situation ? Va-t-elle se prolonger dans le temps ?
La production des engrais azotés utilisés en agriculture repose sur le procédé Haber-Bosch. Mis au point par le chimiste allemand Fritz Haber en 1909 et industrialisé en 1913 par Carl Bosch, chercheur chez Basf, il permet de synthétiser de l’ammoniac NH3 à partir de l’azote présent dans l’air et d’hydrogène issu du gaz naturel. Cet ammoniac sert ensuite de base à la production de divers engrais simples (nitrate d’ammonium ou urée) ou complexe (engrais NPK, en combinant un engrais simple avec d’autres éléments que sont le phosphore et le...
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