Visite de la pépinière comestible L’Ortie-Culture» dans la vallée de la Molignée: «ce qui est agréable à regarder, ici se mange aussi…»
L’ortie-Culture est une pépinière dite comestible, fruit du travail de Béatrice et Marie Albert à Stave. L’adjectif comestiblecaractérise l’endroit car le pli a été pris que chaque planteproposée ici aussi se mange : feuilles, fruits, racines ou fleurs.Un pari réussi qui permet aux deux sœurs de différencierleur production et de créer du lien avec leurs clients notamment autour de cours de jardinage… et de cuisine donc !
La gamme de plantes comestibles permet de créer son jardin en fonction de qui l’on est et de comment l’on cuisine.La Menthe indienne (Satureja douglasii) est bien une sarriette et non une menthe comme son nom commun l’aurait laissé croire. Surtout prisée pour ses qualités ornementales dues à son port tombant, elle pourra aussi agrémenter les salades et les taboulés avec son goût mentholé subtil.
Par : Le Sillon Belge
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Située à Stave, non loin du circuit du Mettet, l’Ortie-Culture a pris racine dans un joli coin de nature isolé qui donne le ton de la philosophie du projet qui se veut respectueux de la nature et des hommes. D’une part l’idée est de faire découvrir au public des plantes intéressantes et parfois méconnues, d’autre part de donner à chacun des clefs pour reprendre en main son alimentation. Le tout en essayant de développer une autre forme d’économie basée d’avantage sur la solidarité et la convivialité. C’est étape par étape que Marie et Béatrice construisent ce projet depuis 30 ans déjà !
Béatrice Albert et sa sœur Marie ont fait de l’ortie-culture une pépinière « comestible » en 2015.
Des variétés les plus courantes… au plus étonnantes
Composé de 3 serres de 6 m sur 30 m et du double de surface en extérieure, le site contient également un jardin potager de vivace où les clients peuvent se balader. Il s’agit là d’un outil utile pour faire découvrir les plantes atypiques à des stades plus évolués aux consommateurs, mais également d’un espace test qui permet aux deux sœurs d’expérimenter et de comparer les plantes entre elles. Car pas question de faire « de la diversité pour la diversité » à l’Ortie-Culture !
La fête des mères ou les journées Hortidécouvertes sont des week-ends phares pour les ventes de la pépinière.
La gamme est composée de plantes potagères, aromatiques, florales et fruitières et permet de laisser le choix à une belle créativité tant à la cuisine qu’au jardin. Mais chaque plantule proposée doit vraiment avoir un intérêt différencié ! Sept variétés de basilic sont notamment présentées à la pépinière mais elles ont toutes une typicité propre en termes d’odeurs ou de saveurs qui évoquent par exemple le girofle, la cannelle ou encore le citron.
Des cours de cuisine pour se familiariser aux plantes et aux techniques
Au-delà de ses fonctions commerciales, la pépinière se veut aussi un lieu de rencontre et de partage de savoirs. Très concrètement, tous les deuxièmes dimanches du mois, des échanges sont organisés autour du jardin potager avec les consommateurs pour leur fournir des conseils agronomiques.
Des formations culinaires sont également données depuis que la pépinière est devenue « comestible » en 2015 pour apprendre aux clients comment utiliser les plantes et maîtriser certaines techniques comme la lactofermentation.
Ici tout se mange ! Les journées portes ouvertes sont l’occasion de faire découvrir des recettes agrémentées de fleurs, feuilles, fruits, etc.
Le projet est riche d’échanges grâce aux nombreux bénévoles qui viennent donner un coup de main et aux stagiaires envoyer par le MAP (Mouvement d’Action Paysanne). L’Ortie-Culture est en effet l’une des fermes écoles du MAP et forme chaque année plusieurs stagiaires qui viennent à la journée.
La création d’une ASBL regroupant toutes les personnes gravitant autour de la pépinière est en cours. Une manière de réduire aussi l’isolement que l’on ressent parfois sur toute exploitation agricole…
La Tagète géante (Tagetes minuta) peut être une alliée au jardin pour éloigner les nématodes. Dégageant une odeur rappelant le pamplemousse et la citronnelle, une fois en bouche c’est par contre une saveur d’ananas qui l’emporte. Utilisable en aromate ou séchée en tisane.
Le Tomatillo (Physalis ixocarpa) est une plante cousine de l’amour-en-cage. Son fruit est l’ingrédient de base des véritables salsas mexicaines et peut aussi servir à la fabrication de chutney.
L’Épazote (Dysphania ambrosioides) est parfois appelé thé du Mexique. Il s’agit d’un ingrédient indispensable de la cuisine traditionnelle mexicaine où elle est largement utilisée en association avec les haricots pour en faciliter la digestion.
Les clefs de la réussite ?
Selon Béatrice Albert deux points clefs ont été importants dans la réussite du projet : le fait d’évoluer petit à petit d’une part et de bien s’entourer d’autre part. La stratégie commerciale doit également être bien pensée pour ne pas y dépenser trop de temps ou d’énergie. La quasi-entièreté de la production de l’Ortie-Culture est vendue sur place (de la mi-mars à la fin de l’automne, quatre jours par semaine) et de moins en moins lors d’événement type fêtes de plantes qui sont très chronophages.
La Menthe indienne (Satureja douglasii) est bien une sarriette et non une menthe comme son nom commun l’aurait laissé croire. Surtout prisée pour ses qualités ornementales dues à son port tombant, elle pourra aussi agrémenter les salades et les taboulés avec son goût mentholé subtil.
La Papalo (Porophyllum ruderale), qui est aussi appelée « coriandre bolivienne », est un ingrédient typique de la cuisine mexicaine (tacos, patates sautées, etc.). Cet aromate embellira le jardin par ses feuilles d’un joli vert bleuté.
Derniers conseils pour, cette fois, se faire connaître et améliorer ses ventes : les réseaux sociaux tels que Facebook dont l’utilisation crée vraiment une différence en termes de fréquentation et les journées Hortidécouvertes qui sont une belle vitrine sur les produits et activités proposés.
Filière boisDans le cadre de la campagne « Vers une Wallonie sans pesticides, nous y croyons » de Nature & Progrès, les rencontres en verger se poursuivent pour aborder les alternatives aux pesticides chimiques de synthèse en vergers et petits fruits.
